Какой же он все-таки тяжелый.

Ло едва заметно поморщилась от боли в раненном плече, — том самом, на котором сейчас мирно покоилась голова избитого черепашки, — но даже не подумала выпускать Майка из своих крепких, бережных объятий. Рука сильно занемела, а колени затекли от продолжительного сидения на жестком и мокром асфальте, однако все это казалось сущей ерундой, по сравнению с тем, как сильно досталось ее бедному приятелю. Смерть ему, к счастью, больше не грозила, а вот кома или сильное переохлаждение — запросто, и эта мысль вынуждала ее нервно елозить хвостом по грязи, таким же грязным и слипшимся, как и вся остальная ее шерсть. Да уж, на них обоих сейчас без слез не взглянешь... Но Алопекс повезло отделаться одной-единственной поверхностной царапиной да парочкой досадных синяков, а вот на теле ее спутника буквально ни одного живого места не осталось. Следовало как можно скорее перенести его в какое-нибудь другое, желательно, теплое и сухое, а главное — безопасное место, пока сюда не дай боже не слетелись другие футы... или кто-нибудь похуже, вроде самого Рене и его мерзкого прихлебателя, чудом оставшихся в сознании после головокружительного падения с крыши. Однако взгляд лисицы был по-прежнему устремлен на лицо второго мутанта, такое же серьезное и растерянное, как и у нее самой. Леонардо ответил не сразу, предпочтя отвести взор и какое-то время молча поразмыслить над словами взъерошенной куноичи, невидяще уставясь куда-то в темное пространство перед собой. Алопекс его не торопила... Более того, она, кажется, уже заранее знала его ответ.

Он не вернется.

"И на что я надеюсь," — мысленно вздохнула девушка, продолжая с донельзя усталым видом наблюдать за бывшим лидером команды, сама толком не зная, чего она пытается от него добиться. Ну не брать же его за руку и не тащить домой силком, вопреки его сердитым возражениям? Майки, наверное, так бы и сделал, но он-то его брат, родная кровь, а что Алопекс? Точно такой же беглец, непонятно зачем сующий нос в чужие семейные разборки. Не ей учить Лео уму-разуму, и уж тем более не ей упрекать его в предательстве и уходе. Лео прав, она ничего не знает о причинах, побудивших его на такие странные, необъяснимые поступки... Но, с другой стороны, именно Алопекс могла бы понять его лучше всех остальных, если бы он только решился поделиться с ней своими мыслями. Чего он, разумеется, никогда не стал бы делать — ведь она была ему совершенно чужой. — "Ты никто, и звать тебя никак, сестрица, так чего же ты разоряешься попусту?" — наемница вновь украдкой поерзала под весом навалившегося сверху Микеланджело, а затем  все-таки аккуратно прислонила его назад к голой кирпичной стене, чувствуя, что еще немного — и бедолага просто-напросто соскользнет с ее онемевшего плеча и бухнется щекой в грязь. Жаль, что у нее нет таких мощных накаченных мышц, чтобы удерживать его на себе дольше нескольких минут... "Все будет хорошо, Майки," — пользуясь тем, что Лео смотрит в другую сторону, она успокаивающе провела ладонью по бледной и исцарапанной щеке юноши, убирая налипшую на нее грязь... а затем вновь перевела взгляд на мечника, с удивлением прислушиваясь к его ответным словам.

— "Пока"? — слегка растерянно переспросила она, но тут же умолкла, позволяя мечнику высказаться до конца. Так, значит, он все-таки хотел вернуться? Ло чуть нахмурилась, чувствуя здесь какой-то подвох. Почему не сейчас, Лео? Ты боишься, что тебя не примут обратно? Или ты по-прежнему веришь, что твое место в Клане Фут? Леонардо слабо, непривычно мягко улыбался ей, словно бы пытаясь сказать: все будет хорошо, не сомневайся в этом... Но Алопекс было не так-то просто успокоить. Уж она-то получше других знала о том, до чего это опасно — оставаться под боком у Шреддера, притворяясь верным и надежным воином, коими они с Лео ни разу не являлись... Почему он так хотел остаться? — "Он убьет тебя, если догадается," — ей ужасно хотелось крикнуть об этом вслух, а еще больше шлепнуть этого упрямого мальчишку по лбу, но она сдержалась, лишь упрямо нахмурившись и поджав свои тонкие черные губы, с хорошо различимым сомнением отведя взгляд в сторону. Даже когда Леонардо присел на корточки рядом с ней и осторожно накрыл ее плечи своими большими трехпалыми ладонями, она все равно продолжала насуплено пялиться куда-то мимо, однако, усиленно размышляя над его словами. — "И Майки... Майки ни за что не простит меня, если узнает," — эта мысль не давала ей покоя. — "Равно как и остальные... Они должны знать правду! Я не смогу держать их в неведении, они же мои... мои..." — друзья? Да, верно. Они друзья, а у друзей не может быть никаких тайн друг от друга... Тем более, если дело касается Леонардо! Однако Лео сам попросил ее об этом, а она, на минуточку, была у него в серьезнейшем долгу. Как же ей лучше поступить?

— Я... я ничего не расскажу, — в конце концов, после долгого и мучительного молчания, нехотя пообещала мутанту Алопекс. Ее ладони накрыли запястья Леонардо, едва ощутимо их пожав — своеобразное закрепление "сделки" между ними. — Но и ты пообещай, что будешь осторожен, — она внимательно посмотрела в бледные, серовато-голубые глаза черепашки, такие усталые и лишенные привычного самоуверенного блеска. Он и впрямь показался ей ужасно измотанным... Наверное, это из-за скрытых внутренних переживаний. Майки примерно также глядел на нее тогда, в темном подземелье доджо, когда лисица сказала ему о том, что ждать возвращения Лео бессмысленно. Как же ей сейчас хотелось повернуть время вспять и опровергнуть собственные слова! Откуда ж ей было знать о том, что мечник решит исправиться... Она чуть крепче стиснула чужие предплечья, все также пристально взирая на юношу в ответ. — Если с тобой что-нибудь случится, твоя семья не переживет этого, — "...а вина за это будет лежать на мне," — закончила Алопекс уже про себя, выпуская руки мечника из своей когтистой хватки. Предоставив Леонардо свободно выстраивать их дальнейшую стратегию поведения, как это и полагалось настоящему лидеру, Ло вновь беспокойно оглядела разбитое лицо шутника, а затем аккуратно стянула покосившуюся, заляпанную кровью и грязью маску ему на грудь — ярко-оранжевая ткань побурела от насквозь пропитавшей ее влаги и неприятно липла к коже.

— Хорошо, — устало откликнулась она, отрешенно проводя костяшками пальцев по виску своего бедного приятеля. Жаль, что она сама не медик... да и Лео тоже. Они бы придумали, как помочь Микеланджело до прихода оставшихся братьев. Зябко обхватив руками собственные мокрые, заляпанные кровью плечи, Алопекс внимательно обвела взглядом пустынную крышу. — Где-то здесь должен быть черепахофон Майка, — вспомнила она вдруг. — Если его не смыло... Он дал мне его, чтобы я вызвала подмогу, но я его выронила, — точнее, Шиз выбил устройство у нее из рук, но какая к черту разница. Она должна была действовать шустрее. — Побудь с ним немного, я сейчас, — оставив несчастного подростка наедине с его старшим братом, Алопекс на четвереньках двинулась обследовать залитую водой площадку, напряженно втягивая носом прохладный ночной воздух — точь-в-точь как большая белая ищейка. Мех ее беспорядочно торчал в разные стороны, но сейчас Ло, сказать по правде, было совершенно наплевать на то, как она выглядела со стороны. К вящему облегчению наемницы, спустя несколько минут ей все-таки удалось отыскать злосчастный черепахофон, буквально в паре десятков метров о того места, где сейчас лежал Майки; спешно схватив аппарат в руки, Алопекс с замиранием сердца ткнула когтем в потухший экранчик, молясь, чтобы тот включился. К счастью, корпус устройства оказался водонепроницаемым и, как видно, устойчивым к ударам — убедившись в этом, Ло торопливо устремилась обратно, надеясь, что Леонардо сможет ей помочь.

— Он работает, — чуть запыхавшись, воскликнула она. — Но я не знаю, как его разблокировать, — она вручила черепахофон Лео, а сама присела рядом с Микеланджело, внимательно наблюдая за дальнейшими манипуляциями старшего подростка. Мечнику потребовалось всего секунд пять на то, чтобы сообразить, что ему нужно делать: подхватив тяжелую лапень весельчака, он аккуратно прижал один из его пальцев к ярко вспыхнувшему дисплею. Кажется, это сработало. Забывшись, Алопекс на цыпочках обошла лежавшего перед ней мутанта и с любопытством сунулась мордой поверх плеча Леонардо. Экран черепахофона отразился в ее глазах двумя большими светящимися прямоугольниками. — Ты ведь знаешь, как отправить сигнал о помощи? — на всякий случай уточнила она, обеими руками держась за сколотый воротник чужого панциря. Убедившись, что Лео сам во всем прекрасно разбирается, Алопекс перестала наваливаться на его карапакс и вновь опустилась на корточки за его спиной, невольно накрыв ладонью свое раненное плечо. Но думала она сейчас вовсе не о своем порезе, а о том, как скоро доберутся сюда остальные черепашки. Майки выглядел ужасно и, кажется, слегка вздрагивал под порывами холодного ветра. Заметив это, Алопекс немедленно подобралась поближе и вновь крепко облапила бедолагу, надеясь, что это хотя бы отчасти поможет ему согреться. Как же ему крепко досталось... Ло заботливо переложила голову Микеланджело обратно на свое плечо, далеко не сразу обратив внимание на пристальный взгляд Леонардо, а когда, наконец, заметила — то всерьез порадовалась тому, что не умеет краснеть сквозь шерсть.

— ...он спас меня от футов, когда те окончательно загнали меня в угол, — нехотя призналась она, чувствуя, что у Лео назрело немало вопросов при взгляде на эту странную парочку. — Он не должен был вмешиваться — но он все-таки это сделал. Я обязана ему жизнью... и тебе тоже, — Алопекс неожиданно слабо улыбнулась. — Ты уже второй раз приходишь мне на выручку. Надеюсь, однажды мне удастся вернуть этот долг вам обоим. А до тех пор побереги себя, ладно? — Не дай Шреддеру завладеть твоей душой.

Видит бог, она и без того достаточно настрадалась.

Graffiti decorations
Underneath a sky of dust
A constant wave of tension
On top of broken trust
The lessons that you taught me
I learn were never true

- Ну что, готов снова проиграть, Донни? – самодовольно ухмыльнулся Рафаэль, небрежным жестом смахнув выступивший на лысине пот. – Или лучше сразу бросишь палку?
Ловко провернув в ладонях свои парные кинжалы для пущего пафоса, он скрестил клинки между собой, чтобы те непременно издали лязг фамильной стали. Конечно, на Донателло, который лишь поудобнее перехватил свой тренировочный шест, сей показательный жест саеносца вряд ли произвел нужное устрашающее впечатление – Рафаэль вообще слыл большим охотником покрутить между пальцами различными лезвиями, начиная от своих боевых саи и заканчивая столовыми вилками.

Мутант мысленно отсчитывает несколько секунд, а затем первым делает стремительный выпад, прекрасно помня, что техник слишком терпелив и до последнего будет ждать рывок куда более несдержанного братца. Разумеется, чтобы успешно заблокировать шестом Бо довольно незамысловатую атаку своего партнера по спаррингу. – Зря стараешься, Дон, - прерывисто пропыхтел Раф, упрямо напирая всей своей массой на тренировочную палку, дабы попытаться проломить ее, при помощи собственных кинжалов. - Я сильнее тебя, поэтому тебе… - подцепив гардами шест изобретателя, мутант резко подбросил тренировочную деревяшку к потолку, чуть не пробив ею плоский плафон в додзе. Смерив быстрым взглядом разоруженного Донателло, Рафаэль с обманной легкостью ткнул техника плечом в карапакс, вынудив того полностью закрыться, словно в ожидании сокрушительного хука, после чего тотчас ушел вниз, размашисто подсекая чужие икры своей мускулистой голенью. От столь чувствительного удара по ногам младший брат опрокинулся на панцирь, тем самым признав свое поражение и окончание схватки.  Победно распрямив свои бугристые плечи над поверженным оппонентом, саеносец механично выбросил в сторону открытую ладонь, с легкостью поймав приземляющийся шест. - … нужно было бросить палку. Пройдемся еще разок?

Однако Донателло не успел хоть как-то отреагировать на такое соблазнительное предложение старшего: со стороны маленького углового столика, который был весь завален всяким мелочным хламом в виде отверток, сигарет и недопитых банок с шипучкой, внезапно раздался настойчивый писк, и оба лежащих черепахофона дружно забились в вибрации, суммоня своих хозяев. Рафаэль почувствовал, как у него противно засосало под ложечкой: такие высокочастотные звуки мобильник мог издавать только при срочном сигнале о помощи. Обменявшись с механиком тревожными взглядами,  саеносец порывисто подскочил к своему аппарату с жалобно мерцающим экраном. – Это Майк, да? Проклятье! – лоб старшего парня тут же собрался в хмурую пачку, и он с такой силой сомкнул ладони в огромные кулаки, что едва не смял корпус своего че-фона в безобразную гармошку. – А я говорил, что эта облезлая шавка до добра не доведет! А вы мне все «Да что ты! Она ж ранена, лучше давайте дружно поможем ей и оставим ее у себя, в качестве ватника!» - изменившимся голосом продекламировал Рафаэль, театрально жестикулируя с изрядным переигрыванием. – Ну разумеется, давайте мы сами запрыгнем в кастрюлю, чтобы она могла без всякой запарки торжественно преподнести Шреддеру суп из безмозглых черепах! Ах, какая она станет молодец, возьми с полки колючего ежика и закуси его хвостиком!

У саеносца больше не оставалось никаких сомнений в предательстве Алопекс, и что именно из-за нее  Майк теперь попал в беду. Едрить в панцирные квадраты, ну как можно было быть таким слепым на оба глаза, но зато с благородными целями из разряда «спасите вражеского песца, и весь мир накроет дождь розовых поней»?! А ведь Рафаэль сразу сказал братьям, что у этой Але.. Арло… Аскорбинки в ее пятнистой башке наверняка  затаился коварный план по заманиванию семейства Хамато в хитрожопо расставленную ловушку для Шреддера. Ей даже напрягаться особо не пришлось – всего-то несчастно похлопала ресницами, изображая тощего, избитого футовскими сапогами бомжа, который чудом сбежал из тамошнего экзотариума. Конечно же, при виде всеми брошенного пушистика наивные глаза Майка тут же разбухли от доверчивости – с него-то и начнем… Оп! Попалась мышка в мышеловку.

Пока Донателло пробовал дозвониться до Майки и определить, откуда шел сигнал, Рафаэль в мрачном безмолвии следил за манипуляциями шестоносца, сложив на грудной клетке лапы и подпирая панцирем стену. На каждую реплику брата он лишь качал головой и хмурился, едва удерживая себя на одном месте. Однако как только Донни, наконец, объявил координаты предполагаемого местонахождения весельчака, темпераментный силач, даже толком не дослушав брата, пущенной торпедой сорвался прочь, едва не пробив своим собственным торсом стену рядом с раздвижными дверями в доджо.

«Эта мерзкая предательница ответит за каждый выдранный волосок из ноздри Майка! Уж я-то сумею ей популярно объяснить, в каком месте она оказалась не права!»

Преодолев мастерскую изобретателя в несколько широких прыжков, Рафаэль ворвался в гараж, где был вынужден приостановиться на несколько мгновений и перевести дух. – Ну же, открывай шлюзы! – мутант распахнул дверь кабины Шеллрайзера и взгромоздился на водительское сидение, показательно обозначая младшему брату, кто сегодня Шумахер. Впрочем, механик вряд ли был против такого расклада: ему и за бортовыми мониторами ездилось вполне комфортно. – Да поехали уже, мать ее в корейскую лаванду!
Бронированный питомец Донателло уже готовно рычал и фыркал мотором, чуть ли не ребристыми шинами вспахивая замызганный кафель гаража, пока поднимались стальные ворота черепашьего убежища. Техник подробно расписывал схему предстоящего маршрута, который удалось бы значительно сократить, если срезать через крайний проулок. Рафаэль лишь угрюмо кивал,  от звенящего напряжения сжимая руль и дергая рычаг переключателя скорости, изредка поворачивая голову в сторону Дона. Когда же эти ворота, наконец, откроются?...

Ему все казалось, что время нарочно замедляет свой ход, чтобы они не успели спасти своего брата от кровожадных лап Ороку Саки. И массивные двери слишком медленно распахивались, и скорость была не та, и заброшенная станция какая-то длинная… А опаздывать ну никак нельзя! Ведь если они опоздают, то… черт, саеносец об этом даже думать боялся и старательно пресекал свою фантазию в любых ее попытках перебраться через злополучное «то».

Следуя намеченной схеме пути, мутант быстрее ветра домчал Шеллрайзер до заброшенной фабрики, всего-то снеся пару довольно внушительных баков с мусором. Нехорошо, конечно, получилось – кроме столпа черных дизельных клубов дыма оставить после себя дорожку из просроченных яиц, полусгнивших очистков, пустых бутылок и распотрошенных упаковок, но Рафаэль даже не счел нужным обратить на такую мелочь внимания.  Тормознув в одной из плохо освещенных подворотен, парень кое-как разместил на миниатюрном пятачке огромный переоборудованный вагон, после чего перевалился из кабины в салон, отстегнув ремень безопасности. – Наверху есть кто-нибудь? Впрочем, уже некогда проверять, - буквально в прыжке поправив пояс, откуда грозно сверкнула холодная сталь, саеносец первым забрался на крышу черепашьего фургона, как военный танк на передовую. Быстрым взглядом оглядев окрестности и убедившись, что поблизости нет никаких намеков на какую-либо засаду, черепашка с ловкостью горной гориллы принялся подниматься по ржавым прутьям пожарной лестницы, которая вела на нужную им крышу. По мере преодоления этажей Рафаэль чувствовал, как его стремительно охватывает тревога, заставляя сердце бешено колотиться о грудную клетку в предвкушении самого худшего.

Что может быть страшнее смерти? Только смерть собственного брата. 

Саеносцу хватило лишь несколько секунд разглядывания столь мрачной картины, которая открылась его глазам на вершине полуразрушенной площадки, покрытой огромными лужами воды.  – Что…? – его нещадно качнуло, что он едва не рухнул обратно на голову Донателло, который полз по лестнице следом за ним. Насилу удержав себя на узком крае бордюра, парень в отчаянии закрыл глаза и неистово затряс головой, отказываясь верить собственному зрению. – Не может быть… Нет… Нет…

One - two - three - FIRE!

Он не помнил, в какой момент сорвался с места с пугающей скоростью, тяжелой поступью впечатывая свои стопы в бетонированное покрытие крыши и поднимая из-под них целые волны грязной воды. Опьяненный болью и жаждой мести, которые практически взорвали его сердце, вынудив то тяжело ухнуть куда-то в пятки, Рафаэль огромным неистовым паровозом подлетел к Алопекс. - Ты убила моего брата, двуличная тварь! - глухо прорычал он, скривив губы в зверском оскале. - Футовская крыса... - и прежде, чем кто-то из присутствующих успел остановить разъяренного парня, Рафаэль выхватил из крепежей оба кинжала и с силой пригвоздил несчастную девушку к стене трансформаторской будки, зажав между гардами ее лапы, чтобы та не успела удрать от возмездия. - ...готовься умереть!

Прежде, чем ответить на реплику лисицы, Лео предпочел подняться на ноги и с сосредоточенной миной запустить лапу в одну из закрепленных на его широком поясе подсумок. Алопекс слегка настороженно проследила за его движением, убрав теплую улыбку с лица и едва заметно нахмурившись, точно ожидая от мечника какого-то скрытого подвоха... Но затем тревожная складка на ее круглой, испачканной переносице разгладилась сама собой: теперь куноичи с невольным любопытством уставилась на протянутый ей аппарат, такой крохотный, что мог бы с легкостью уместиться на подушечке указательного пальца мутанта. Да, конечно же, она прекрасно помнила, что это за прибор... Но зачем он ей? Тем не менее, Ло охотно приняла скромный подарок Лео в собственную широкую ладошку и еще несколько мгновений озадаченно его рассматривала, гадая, стоит ли ей держать такой "жучок" при себе. Естественно, она беспокоилась, что кому-то (да тому же Лео, в конце концов!) придет в голову отслеживать тайные перемещения лисицы... Сжав устройство в кулаке, Ло со сдержанной тревогой заглянула в потускневшие от усталости глаза черепашки, некогда казавшиеся ей такими пустыми и безэмоциональными — да, он спас их с Майком от неминуемой гибели в острых когтях Рене, но что, если он сделал это лишь для того, чтобы с их помощью добраться до мастера Йоши и остальных его учеников?

"Глупости," — тут же резко одернула себя наемница. — "Он и так прекрасно знает, где они живут! И он уже тысячу раз мог привести Шреддера прямиком в их логово... но не сделал этого. И, кажется, его всерьез заботит состояние Микеланджело. Ему... ему можно доверять, я чувствую это," — по-крайней мере, в душе ей очень-очень сильно хотелось ему довериться. Да, он был предателем, подставившим жизни своих родных под смертельную угрозу в обличье беспощадного Ороку Саки, но он вполне мог осознать свою ошибку. В конце концов, всего парой недель ранее она сама считала семейство Хамато своими злейшими врагами, а теперь поняла, как сильно ошибалась в своих прежних суждениях... — "Мы оба заслуживаем второго шанса... даже если никто кроме нас самих больше в это не верит," — хотя, почему это "никто"? Майки в это верил в неменьшей, а может, даже и в большей степени, чем Алопекс с Леонардо вместе взятые. Как же Ло жалела теперь, что тогда в доджо чуть было не разрушила все его надежды своими поверхностными, неправильными умозаключениями!

Ничего... Ничего, она еще сможет это исправить.

— ...спасибо, — она благодарно качнула ушастой головой, после чего аккуратно задвинула аппарат под ткань истрепавшейся обмотки на запястье — карманов у нее не было, так что следовало быть по-аккуратнее с этим маячком, чтобы тот не дай бог не выпал где-нибудь по дороге. Внезапно тепло накрывшая ее взъерошенное плечо лапа заставила девушку слегка вздрогнуть от неожиданности, а затем она вновь во все глаза уставилась в лицо склонившегося над ней мечника, вот уже второй раз удивившись необычным переменам в его взгляде. Куда исчезла вся была злость? Холод? Разочарование? Лео как будто подменили... И его голос, он тоже изменился, по сравнению с тем, как он звучал раньше, еще во времена их совместной службы в Клане. Кажется, теперь Ло начинала догадываться, почему Майки так сильно по нему скучал. Упоминание Шреддера, впрочем, заставило ее отвлечься от всех этих рассеянных, смятенных мыслей; фыркнув, песец с иронией закатила очи к небу. — Шреддер... что мне эта жестяная консерва, — откликнулась она тоном своего веснушчатого приятеля, осознанно копируя его беспечную манеру разговора... а затем снова усмехнулась, показывая, что всего-навсего шутит. — Пускай хоть перевернет вверх дном весь мегаполис... Ему все равно меня не найти, — заявила лисица уже чуточку тверже и увереннее, и сама на краткое мгновение поверив собственным словам. Да уж, хотелось бы ей, чтобы это на самом деле было так... Но Лео и без того хватало забот, чтобы еще и всерьез беспокоиться за свою бывшую соратницу. Хватит ему случившегося с Майком. — Я присмотрю за ним, — словно бы в подтверждение сказанного, Алопекс вновь аккуратно поправила голову шутника на своем плече, не заметив даже, как та плавно сползла щекой ей на грудь. Знала бы она, как это смотрелось со стороны, и что в приличном человеческом (да и мутантском) обществе не принято так тесно прижиматься к особи противоположного пола! Впрочем, она бы и тогда ни капельки не смутилась собственным действиям. Он слишком сильно замерз, вдобавок, был серьезно избит и вымотан до предела — ну вот как такого оставишь сидеть у стенки в гордом одиночестве?

К счастью, Леонардо больше не стал заострять внимание на всех этих ванильных нежностях, предоставив лисице полную свободу действий. Наспех заметя оставленные им следы, мечник в мгновение ока растворился в ночи, оставив подростков наедине друг с другом. Проводив его полным сдержанной тревоги взглядом (с ним точно все будет в порядке?), дождавшись, пока плечистый силуэт черепашки окончательно скроется из виду, Ло вновь наклонилась к полулежавшему на ее коленях юноше, заботливо утирая ледяные капли с его непривычно бледного лица. Только сейчас лисица, наконец, осознала, как сильно она, оказывается, устала — хотелось просто уложить подбородок поверх разбитой макушки весельчака и поспать часок-другой, дожидаясь, пока сюда заявятся его братья... Но, естественно, она не собиралась этого делать: слишком холодно, жестко, да и мокро — а главное, кто ж тогда присмотрит за беднягой Микеланджело? Даже после того, как Рене и его крылатого сообщника смыло за пределы площадки, Ло все еще не была до конца уверена в том, что им с Майком безопасно здесь находиться. Интересно, как скоро придут Донни с Рафом? Неплохо бы им поторопиться. Тяжело вздохнув, Алопекс слегка поерзала под увесистым карапаксом своего приятеля, стараясь сесть так, чтобы им обоим было удобно... и вдруг поморщилась, как от резкой зубной боли. Ну, вообще-то, у нее и впрямь кое-что заболело — правда, вовсе не зубы, а плечо, о котором она по многим причинам вспомнила только сейчас, неосторожно облокотив на него побитый затылок Микеланджело. Еще несколько минут Ло худо-бедно терпела это до ужаса неприятное ощущение, а затем, не выдержав, кое-как прислонила черепашку обратно к стене, быстро осмотрев полученную ею рану. Пфф... Всего-то навсего, небольшой порез. Учитывая, что ей пришлось драться с самим Лизардом, чуть ли не в десятки раз превосходившим ее как силой, так и ростом — еще легко отделалась!

Майку пришлось куда тяжелее.

— Ничего... ничего, Майки, скоро мы вернемся в логово, и Донни тебя осмотрит, — тихонько обратилась она к своему безрассудному спасителю, точно он мог услышать ее в таком состоянии. Резкий, даже пронзительный визг автомобильных шин по асфальту, рычание мощного автомобильного мотора, а также громкий лязг опрокинутых кем-то мусорных баков — все это в миг заставило ее насторожиться и порывисто обнять мутанта за шею, загородив его от возможной опасности. Впрочем, она столь же быстро и успокоилась, заслышав отрывистые, полные беспокойства голоса Рафаэля и Донателло, раздавшиеся где-то у самого подножья здания. Расслабившись, лисица столь же плавно выпустила Майка из своих загребущих объятий и выпрямила сгорбленную спину, терпеливо дожидаясь, пока прибывшие на место схватки мутанты один за другим поднимутся на залитую водой крышу; едва только над краем платформы показалась знакомая темно-зеленая макушка одного из братьев, как на взъерошенной мордочке Алопекс тотчас отразилось самое искреннее облегчение — ну, наконец-то! Приехали все-таки.

"Вас как за смертью посылать," — шутливо проворчала лисица у себя в мыслях, впрочем, ни капельки на них не обозлившись. Глупости какие, было бы на что сердиться! Очевидно, что парни прилетели сюда едва ли не на крыльях ветра, насквозь пробивая встречные стены и самостоятельно прокладывая новые автомобильные маршруты сквозь тесно загроможденные дворы жилых домов — и хорошо, что так так быстро отреагировали, а не то Майк наверняка бы заработал сильную простуду, сидя под дождем посреди холодной, продуваемой всеми сквозняками крыши. Признаем честно, зонтик из Алопекс никудышный, а грелка так и вовсе откровенно сомнительная. Посему, лисица искренне обрадовалась появлению Рафа на площадке... Только вот улыбнуться не успела, равно как и сказать что-нибудь в духе "слава богу ты пришел!". Слишком уж резко он изменился в лице, увидев своего младшего братишку в глубоком отрубе, мало того, что бледным как смерть, так еще и густо покрытым синяками всех цветов и размеров, точно леопард на цирковой арене. Понадобилось несколько долгих, пресыщенных ужасом секунд, чтобы саеносец худо-бедно справился с этим чудовищным потрясением... Ло, кажется, даже успела протянуть когтистую лапу в его сторону, заранее приготовившись обуздать не в меру разыгравшуюся фантазию здоровяка, да хотя бы просто сказать ему, что все более-менее в порядке, и Микеланджело не грозит скоропостижная кончина в грязи — но так и не смогла выдавить из себя ни единого слова, с приоткрытым ртом уставившись на стремительно ринувшегося к ней мутанта, чью физиономию в мгновение ока исказила гримаса неподдельного бешенства. Она даже не сразу догадалась, к кому именно обращен его яростный полузвериный рев, а когда, наконец, поняла, то было уже слишком поздно что-нибудь предпринимать.

— Что...? Нет, стой...!! — Ло торопливо вскинула обе распахнутые ладони, с неподдельной паникой загородившись ими от громадного лысого танка по имени "Рафаэль", точно это как-то могло его остановить. Наивная. — Это была не... — последнее она успела выкрикнуть уже будучи грубо сметенной с колен и отправленной в короткий полет до металлической стены; с размаху впечатавшись в нее спиной и затылком, Алопекс на мгновение зажмурилась от боли... а затем в испуге забила задними конечностями и хвостом, далеко не сразу поняв, что именно удерживает ее на весу. Оказывается, Раф мало того, что отшвырнул ее прочь, так еще и пригвоздил оба ее запястья саями, фактически, распяв ни в чем не повинную (ну-уу, разве что совсем чуть-чуть) наемницу на трансформаторной будке, так, что Ло даже не дотягивалась лапами до земли. Перекошенная в каком-то донельзя жутком оскале черепашья морда теперь маячила в опасной близости от ее собственного носа, затянутые бельмами глаза грозились прожечь сквозную дыру в ее черепе — столько в них было злобы и ненависти. Ло и сама невольно окрысилась в ответ, на несколько мгновений яростно обнажив острые лезвия клыков... Но почти сразу же торопливо убрала их из виду: нет... так нельзя, она ведь никому не желала зла! — Отстань от меня!! — больше испуганно, нежели агрессивно прорычала лисица в ответ на гневный рев саеносца, не оставляя попыток вырваться на волю. Куда там... Извернувшись, насколько это было возможно в подобном состоянии, Ло судорожно уперлась обеими ступнями в широченный пластрон Рафаэля, всеми силами желая отпихнуть этого громилу как можно дальше от себя. — Я его не убивала, дурная твоя башка! — с отчаянием воззвала она к погруженному в первобытный хаос рассудку старшего мутанта. — Это была не я, это... — она не успела договорить, порывисто развернув морду в сторону склонившегося над Майком изобретателя. В широко распахнутых бледно-желтых глазах на миг зажглась надежда на то, что хоть один из ребят все-таки прислушается к невнятному лепету их мохнатой пленницы... Ага, щас. Размечталась. Донателло казался не менее сердитым, чем его брат, и смотрел на Ло как на истинного врага народа и предателя черепашьей родины, отчего бедная наемница едва ли не взвыла от переполняющей ее досады. Вот ведь... два глупых панциря! Ну конечно же, легче было во всем обвинить ее саму, нежели успокоиться и немного пораскинуть мозгами!

"А чего еще ты от них ожидала, сестрица?" — с сарказмом осведомился внутренний голосок, обитавший где-то на самых задворках лисьего сознания. — "Ты им никто... Только Майки и поверил бы твоим словам, а для них ты по-прежнему чужая! Засланная болонка Шреддера, верно таскающая ему тапочки в зубах! Вот какой они тебя видят..." — а ведь она-то, дуреха, поверила в то, что они ее когда-нибудь примут... Стиснув зубы, Алопекс на секунду прикрыла глаза, справляясь с волной охватившего ее отчаяния напополам с обидой и гневом, а затем вновь резко их распахнула, с мрачным упрямством воззрившись на мутантов в ответ. Нет... Нет, она докажет, что она не та, за кого они ее принимают! Она им не враг... Больше не враг.

— Я и пальцем его не тронула, — как можно более спокойным и ровным тоном обратилась девушка к не на шутку обозленным мутантам, сознательно игнорируя как недоверчиво скалящуюся морду Рафаэля, так и откровенно скептический взгляд Донателло. Она чувствовала себя рассерженной, но понимала, что злость ни в коем случае не поможет ей вернуть былое доверие. — Мы просто... просто проводили время вдвоем, как раньше, — в ее голосе вновь начали украдкой просачиваться отчаянные, даже умоляющие нотки. Ну же, подумайте о том, что они с Микеланджело не впервые оставались наедине друг с другом! Если бы она в самом деле хотела причинить ему вред, что ей мешало сделать это гораздо, гораздо раньше? — Мы слушали музыку, и Майк учил меня танцевать, только и всего... А потом появился Рене, — это имя мгновенно изменило выражения лиц подростков, заставив их молчаливо переглянуться друг с другом. Не давая им времени толком переварить услышанное, как Ло спешно продолжила свой сбивчивый рассказ, боясь, что они просто не дадут ей закончить. Пригвожденные к стенке запястья уже давно затекли и онемели, а по перепачканной серой шерсти на раненном плече лисицы тоненьким ручейком стекала кровь, но она совсем не обращала на это внимания. Как-то не до того ей сейчас было. — Я знаю, вы думаете, что он мертв, но вы ошибаетесь! Майк обязательно подтвердит это, когда очнется! Рене правда был здесь, в облике человека, и он вколол себе какую-то сыворотку, и снова превратился в огромного злющего монстра, только еще большее и уродливее, чем прежде! — ей уже недоставало сил упираться лапами в грудь Рафа. Обмякнув, лисица вновь беспомощной куклой повисла на стене, вдобавок, свесив книзу свой мокрый разлохмаченный хвост. — И он был здесь не один... С ним был еще один мутант, похожий на летучую мышь, такой же уродливый — похоже, его слуга, он выполнял его приказы и пытался удержать нас с Майком на одном месте... Мы хотели убежать, но не успели. Рене набросился на нас, и мы ничего не смогли против него сделать... Он бы наверняка убил нас обоих, если бы не... — если бы не Лео. Ло своевременно призаткнулась, вспомнив о том, что не должна никому рассказывать о его появлении. — ...если бы не зацепил хвостом водонапорную башню. Видите, сколько здесь воды? Рене смыло куда-то вниз, и его сообщника тоже. Я нашла черепахофон Майка и отправила сигнал о помощи. Это правда! Майки крепко досталось, но с ним все должно быть в порядке, я бы... я бы ни за что не стала причинять ему вреда, — ее голос различимо дрогнул. Как ей заставить их поверить?

— Он мой друг... Я пыталась его защитить, только и всего.

Отредактировано Alopex (2017-10-17 02:35:25)