«Тихо. Закрываю глаза и медленно падаю в пустоту неизвестности. Я знал, чем это должно было закончиться, всё было предрешено задолго до моей мести. Чувствую ли я вину? Ни сколько. Всё что было содеяно, все смерти, кровь сотен душ, всё это было написано тяжелой ладонью судьбы. Тихо. Вот он какой, покой души?» - Мысли непрерывной чередой кружились в голове мятежного воина, сонм давно забытых воспоминаний вновь вспыхнул ярким пламенем, но нет, это не было пламя ненависти. Яркий огонь надежды, который угас при жизни человека по имени Ханзо Сасори Хасаши. И на мгновение, яростный бич Скорпиона склонился, сердце вздрогнуло. Сердце. Как же давно Ханзо не слышал его шепота. Паря в темной дымке пустоты, асассин решил поддаться слабости, отдать свой разум воспоминаниям из прошлого. Родной дом, окруженный заснеженными горами, высотные исполины сосен, которые казалось бы вот-вот упрутся в белоснежные облака, и образ возлюбленной несмело ступающей по снежному бархату. Острая боль коснулась груди, снова сердце дало о себе знать. Ханзо так и не смог вспомнить её имени… Благо, демоны подарили ему воспоминания о сыне. Джубей, Хасаши невольно шевелил пересохшими губами, повторяя имя десятки и сотни раз, опасаясь, что темное проклятье отберет у него память. В ту самую минуту, падая в вихре нефритового тумана, Хасаши впервые за долгие годы своего пути мести боялся утратить последнюю крупицу души, которую он так бережно хранил, всё еще надеясь встретиться со своей семьей в мире духов.
- Джубей. – Тихо соскользнуло с губ, когда воин ощутил приближающийся свет. Глубоко вздохнув, Сасори разжал кулаки и откинул голову назад. Скорпион был готов покорно принять свою судьбу.
В двух метрах над золотистой гладью песка воздух содрогнулся, и подобно старому куску ткани разорвался, выбрасывая из неведомого вихря тела двух воинов. Глухой удар о землю привел в чувства, осознание не заставило себе ожидать. Опираясь на локоть, Сасори приподнялся и на мгновение застыл ошеломленный. Тихое нашептывание прибрежных волн ласково нежило слух, приятная утренняя прохлада разгуливала неторопливыми шагами у линии неспокойной воды, а пока еще ласковое солнце лениво плыло из-за горизонта. Ханзо не мог поверить своим глазам, не мог оторвать взгляда от такой, казалось бы, умиротворенной картины. Как сон, как дивный долгий сон. Асассин утер глаза и, уже поднимаясь в полный рост над золотистым ковром, отбросил все сомнения. Едва слышное тяжелое дыхание рядом тут же привлекло к себе внимание. Боевой спутник Кенши тоже был здесь, а значит, это был не сон.
- Такахаши, если бы я мог дать тебе свои глаза… - Тихо произнес асассин, снимая с лица маску:
- не знаю что это за колдовство, но… - Всматриваясь в тонкую линию горизонта, Сасори усмехнулся:
- надеюсь, оно продлится. – Все серые мысли подобно приказу рассыпались в пепел, а теплоё воспоминание вновь отогрело душу светлой надеждой. Ханзо оглянулся, и его взору предстали отдаленные высотные здания. Без сомнения, это было земное царство, величественный город, но если это земля, почему тогда он не ощущает связи с высшими богами? На мгновение, задержав эту мысль в голове, Ханзо услышал как за спиной кто-то невнятно произнес «мать моя женщина» . Скорпион обернулся на хрипловатый голос, источником которого стал заросший пожилой мужчина в рваной грязной рубашке, сидящий под деревянным пологом волнореза. Одной ладонью бродяга беспрестанно тер глаза, потом вновь удивленно глядел на двух воинов, а другой сжимал горлышко бутылки, обернутой в замасленный бумажный пакет. Мгновение спустя, совсем близко послышались удивленные голоса, едва слышные, но адресованные определенно двум мужчинам в странного вида нарядах. Молодая пара, которая только пришла на пляж, завидев Скорпиона и Кенши тут же принялась увлеченно рассуждать внешний вид мужчин, девушка даже без тени смущения фотографировала на телефон.
- Мы в Земном Царстве, Кенши. Но как? – Зная малые пределы сил некроманта Куан Чи, Сасори всё еще не мог поверить, что колдун отправил воинов сюда случайно.
- Если это так, тогда почему я не ощущаю связи со Старейшими? – Десятки безответных мыслей витали в голове асассина, Сасори неохотно принимал тот факт что он и Кенши живы, но больше настораживало то, что духовная связь с древними исчезла без следа. Бездомный старик вновь напомнил о себе тихим «мать моя женщина», и воин-призрак решил, что стоит его расспросить об этом мире. Неторопливо подойдя к неопрятному мужчине, Ханзо встретился с полным удивления взглядом старика.
- Скажи мне старик, что это за место? – От подобного вопроса бродяга вовсе открыл рот. Хасаши усмехнулся и указал ладонью на бутыль с резко пахнувшей жидкостью:
- Может, выпьешь? Прости мне мою дерзость, но я и мой друг… заблудились. – Перестав таращить глаза, бездомный с лихвой опрокинул бутыль сделав пару крупных глотков. Поморщившись, что-то невнятное рявкнув в сторону, старик немного осмелел:
- Так это, Нью-Йорк мистер… а вы это, откуда? Вы это, того? – Мужчина вопросительно указал костлявым пальцем на небо, на что Сасори вновь усмехнулся:
- Нет. Нью-Йорк… - Тихо повторил слова старика Ханзо: - слышал ли ты старик о Рэйдене? – Конечно, асассин не надеялся услышать внятного ответа, но всё же решил спросить:
- Эт че такое? – Удивленно рассматривая одежду Сасори ответил бродяга.
- Эй, мистер, у вас не найдется пару монет для старика Хэнка? Уж знаете ли, со вчерашнего дня ничерта ни ел. – Сасори достал из-за пояса небольшой мешочек и извлек из него пару серебряных монет:
- держи, купи себе нормальной еды, а не этой смердящей мерзости. – Не менее удивленно бродяга рассматривал «дырявые железки», после чего бросил вслед Скорпиону:
- эй, что я куплю на эти дырки? Эй, мистер? – Но Хасаши уже не слушал. Приблизившись к Кенши, Сасори заговорил не сразу.
- Ты когда-нибудь слышал о месте под названием Нью-Йорк? – Обращаясь к мечнику, асассин заметил, что молодая пара были не единственными случайными зрителями, которые живо обсуждали двух «ряженых».
