Джеймс, морщась от яркого солнечного света, вышел на улицу. Итак, два года жизни выброшены на ветер: парень вынужден был прожить их за решеткой. Обязан он этим своим вечным друзьям и приятелям из криминальной банды - Пурпурный Драконам.
Несмотря на жару и духоту, Дайман застигнул свою красную куртку и надел на голову капюшон - ему не хотелось выделяться из серой массы общества этой ужасной татуировкой, тянущейся от левого уха и до локтя. Господи, о чем он только думал!
Меня можно оправдать, - думал он, опуская плечи, - у меня никого не было. Естественно, что он начал ввязываться не в те компании. Да, получил урок, отсидел за это в тюрьме, но изменять своим принципам он не собирался. Деятельность Джеймса как вора и бандита начнется, грубо говоря, через неделю (нужно искать жилье, сами понимаете). Задумываться о работе - он не задумывался. Смысл пахать двадцать четыре часа в сутки и получать копейки, если половину должной заработной платы граждан пускают лишь на то, чтобы Америка смотрелась лучше других стран? На пятьдесят процентов суммы с каждого рабочего строятся стадионы, запускаются ракеты, изобретаются лишние хрени, из-за которых человек вскоре вообще прекратит двигаться, так упрощается его жизнь. В общем, не собирается Дайман вкалывать на семи работах, как это делала его мать, чтобы жить на этой планете. Он вполне имеет право просто прийти и забрать то, что заработала мама. Для этого, под покровом ночи, Центральный банк придется посетить далеко не один раз и вынести оттуда половину всего состояния. И остатки в качестве компенсации. Ну, и из вредности, чтобы этим триклятым Драконам было нечего чистить.
Чтоб вы все сдохли, ублюдки! - парень даже не предполагал, что его так просто кинут. Буквально два года никто его не навещал и не пытался освободить. Где, спрашивается, все то время, что он на них работал? Ну подумаешь, тырил кусочки от общей доли, но об этом никто даже не догадывался! Тоже мне, семья. Один за всех, и все не за него.
Что же, теперь у него новая жизнь, где его темному прошлому не будет места. Дракона, наверняка, уже и забыли о его существовании, а вот полицию со счетов сбрасывать не стоит. Он впервые серьезно влип в

неприятности, причем настолько серьезно, что даже с третьего раза не добился для себя досрочного освобождения. Его не простили, и он не простит.
Джеймс сошел со ступеней и гуляющей походкой направился вдоль по улице. Торопиться ему некуда. Дома нет, вещей нет, друзей нет... Может это и к лучшему. Никто не будет обременять, негому предавать снова, некому останавливать. Он как кот, который сам по себе.
Разглядев впереди автобусную остановку. Дайман усмехнулся, его карманы пусты как никогда, а набитый народом автобус - то, что нужно, чтобы вскоре посетить магазин. И пользоваться деньгами только до того момента, как полиция перестанет за ним внимательно следить.
Из-за угла как раз выруливал громоздкий транспорт, набитый до отказа. И ведь все равно подъезжает к остановке, чтобы забрать людей. Вот оно как, даже простые водители хотят побольше заработать, хотя весь день практически ничего не делают. Только сидят. Джеймс запрыгнул в открытые двери и чуть не вывалился обратно - вовремя схватился за поручни. Придавленный еще парочкой "тех, которые спешат", парень удовлетворенно хмыкнул. Теперь в воровстве кошельков его может застукать только он сам. Под руку чуть ли не специально лезла приоткрытая сумочка одной дамы...Дайман вышел на следующей же остановке, захватив с собой бумажник какого-то студента, запихнувшего его в задний карман джинсов. Ну разве можно так неграмотно деньги прятать? И того суммы вышла кругленькая. Двести пятьдесят долларов. В магазине с продуктами он потратит максимум сто, и купленного хватит на целую неделю. Грубо говоря, три неделю вполне хватит, чтобы поиграть в послушного мальчика, а потом снова начать баловаться с законами.
Из супермаркета Дайман вышел с тремя бумажными пакетами с продуктами. В основном это была еда быстрого приготовления и пакетики с кофе. Они вполне сытные, двух хватит на первую половину дня, а эта дрянь, которую называют кофе, помогает проснуться с утра пораньше. Осталось самое малое - найти крышу над головой. Хотя бы на первое время. На дороге очень кстати зашуршала бумажка с крупным объявлением, адресом и номером телефона.
Фалл-стрит находится в пятнадцати минутах ходьбы отсюда. Если мне не изменяет память, я как-то ограбил магазин рядом с этим домом. - Раздумывал парень, шаркая по дорожке. Ему уже надоело гулять по Нью-Йорке: за два года здесь почти ничего не изменилось. Да и руки уставали держать пакеты. Хотелось уже поскорее плюхнуться на диванчик, поесть и посмотреть телевизор. Если в той квартире не будет телевизора, Джеймс не станет тратить на нее время и поищет что-нибудь, где сможет прожить хотя бы день. Диван и телевизор - больше ничего не нужно. Можно даже с тараканами, в тюрьме условия были и похуже.
Фантазируя о своем новом жилище, Дайман и не заметил, как чуть не прошел мимо нужного дома. Обшарпанные стены, треснутые стекла, старые дома... отличное место. Грязные дороги, везде бумажки валяются, банки от газировки. Заборы пошатаны, а тот магазинчик стоял в том виде, в каком парень его оставил. Чинить, видимо, никто не стал. Корпус весь изрисован краской из баллончиков, двери выбиты, и он больше не представлял какой-либо ценности. И ладно.
Взабравшись по ступенькам, Джеймс поставил пакеты у перил и нажал на звонок. Никто не подошел. И на второй раз, и на третий. Тогда парень постучал по дереву кулаком, и дверь соизволил открыть старый дед. На его носу болтались толстенные очки.Отдав хозяину дома оставшиеся деньги - плата за месяц - он и не ожидал, как остался один. Дедок, в пятого раза разобрав вопрос, сказал, что торопится к внучке. В общем, подписав несколько бумаг, зовущиеся договором, Дайман отнес купленные продукты на кухню и, поставив чайник, вернулся в гостиную. На тумбочке стоял средних размеров телевизор.
Я здесь надолго! - удовлетворенно хмыкнул парень и плюхнулся на диван, щелкнув пультом.

Джеймс, пребывая в Царстве Морфея, резко дернулся и чуть не свалился с дивана, когда услышал противный дверной звонок. Парень недовольно поднял голову с подушки и посмотрел на часы. Уже семь вечера. Ну что же, торопиться ему все равно некуда, так что…
По телевизору шел какой-то сопливый фильм, который, отыскав пульт, Дайман быстро переключил. На другом канале усердно трудились повара, стараясь приготовить для судей наивкуснейшие горячие блюда. Желудок тут же высказал хозяину претензии и затребовал что-нибудь съедобное, уже приученный к жестким режимам тюрьмы. И брюнету ничего не оставалось, кроме как поднять свою задницу с нагретого места и потащиться на кухню.
Когда он проходил коридор, то увидел тени за стеклянными квадратиками в двери. Судя по всему, гости уходить не собирались. Не найдя иного выхода, Джеймс щелкнул замком и увидел на крыльце престарелую пухлую даму, держащую за руку очень… странную девочку. На вид ей было девять-десять лет, но вид у него достаточно брутальный. Пурпурные волосы, собранные в два хвоста, рваная, мешковатая одежда и проколотые в хрящах уши. Не похоже, чтобы ей нравилось играть в куклы и кататься на пони.
А старушка была при полном параде, явно не в гости зашла.
- Здравствуйте, молодой человек, - подала голос старушка. Она весьма приветливо улыбалась, и у Даймана просто не поворачивался язык, что бы ее прогнать. Поэтому он просто кивнул, таким способом здороваясь, и продолжал вопросительно на нее смотреть. - Мистер Вейтер обещал посидеть с моей внучкой, - она подтолкнула девочку ближе к порогу, но парень ее не пропустил, до сих пор не понимая, что от него хотят. - Она же может остаться, верно? Честное слово, такая проказница! Ну, это же дети! Они так любят побегать и попрыгать...
Брови Джеймса удивленно взлетели вверх. Он не ослышался? Эта старая женщина, ничего не зная о его темном прошлом, собирается оставить эту девочку наедине с уголовником? Разве вот сейчас, стоя перед ней в красной ветровке и надев на голову капюшон, он не кажется ей странным или подозрительным?
И потом, только сейчас оказавшись в тишине и одиночестве, Дайман не собирался их с кем-то делить. Особенно с ребенком, который любит побегать и попрыгать.
- Женщина, - лениво отозвался он, стараясь втиснуться в лепет старухи, - я…
Но та, все еще о чем-то монотоня, развернулась и пошла своей дорогой. Просто развернулась и скрылась в толпе!
- …сидел.
Это было странно, но даже забавно.
Почесав вспотевший затылок, парень посмотрел на девочку, у которой оказалось очень интересное имя.
- Я Ангел, здрасте, - и она протянула ему ладошку.
Широко зевнув, Дайман почувствовал, что все еще хочет спать. И есть. Развернув Ангел за плечи к себе спиной, Джеймс вытолкнул ее из порога.
- Погуляй где-нибудь, - он даже  помахал рукой на прощанье и уже почти захлопнул дверь, но девчонка оказалась слишком упрямой и любопытной…

- Ты сидел?!
Джеймс отстраненно помахал рукой тут же обернувшимся к нему прохожим и продолжил созерцать через чур громкое пурпурноволосое создание, украшающее порог его двери. Откуда такой нескромный интерес, разбавленные восхищением, к весьма опасному человеку к темным прошлым? Почему не боится его и так смело расспрашивает о личном? Ощущение, словно она... относится к Дайману, как к соратнику. Про себя раз прокрутив затронувшие его детали поведения девочки, брюнет сделал для себя простой вывод - перед ним стоит будущим криминалист. Не убийца, конечно, но хулиганство от нее вполне можно ожидать: например, нецензурные выражения на машинах, разграбленный магазин с выбитыми витринами и прочая ерунда. В любом случае, Джеймс не собирается наставлять эту бестию на путь истинный - это были не его проблемы, даже если она думает, что тюремное заключение ее не коснется.
- Не ори, - парень зевнул, не прикрыв рот, и поправил сползающий с головы капюшон, - башка болит.
Это все от переизбытка кислорода, которого в тюрьте было намного меньше.
Замерзший во время дремы Дайман успел согреться и теперь чувствовал неприятную жару из-за которой одежда прилипала к вспотевшему телу. - Не слышала что ли? Иди отсюда, - парень хотел было закрыть дверь и отгородиться уже от всех, включая эту девочку, но не успел: та оказалась слишком проворной и любопытной.
- Не пойду я никуда! Ты обязан со мной посидеть, понял? И вообще, давай-ка делись! Мне же интересно! - обогнув брюнета, хулиганка сначала осмотрела квартиру, а потом шустро юркнула внутрь и в два прыжка оказалась в гостиной.
Джеймс, скорчив недовольную рожу, заметил, что девочка еще и вцепилась в диван, что означает одно - без лишнего шума ее отсюда не выгнать. Ну и хрен с ней.
Зайдя на кухню, парень вытащил из бумажного пакета, все так же лежавшего на столе, один пакетик с сухой лапшой и поставил чайник. Пока вода кипятилась, Дайман достал из верхнего шкафчика глубокую миску и поставил ее в раковину, под горячую струю. Наблюдая в прозрачном стакане, стоявшего по близ продуктов, челюсть, парень боялся представить, что еще мог хранить старикан в этой посуде. Плеснув в набравшуюся тарелку чистящего средства, брюнет покрутил ее в руках, потер подушечками пальцев дно и, сполоснув, выключил кран.
Прислонившись к столешнице, Джеймс несколько раздраженно ждал, когда липучая сонливость оставит его. Еще это пурпурноволосое чудовище, свалившееся на его голову из неоткуда... Сегодня он точно не сможет отдохнуть.
Ощутив стекающую по шее капельку пота, парень, рыкнув, подошел к окну и, схватившись за ручку, резко потянул его на себя. Не намного, но стало по легче: по душной комнате пробежался легкий свежий ветерок. В гостиной все так же голосил телевизор.
Когда лапша уже заваривалась в кипятке, прикрытая блюдцем, брюнет подхватил вилку и медленно, чтобы не обжечься и не разлить, шаркал по полу в другую комнату. И почти сразу уловил, насколько жадно девчонка ухватилась за острый запах искусственного мяса. Ее ноги преспокойно лежали на столе и пачкали поверхность грязью. Джеймс не одобрял и не поощрял такое поведение. Просто, забравшись на диван, он точно так же задрал ноги и принялся потягивать длинные макароны. Несмотря на всю вредность данного продукта, это было лучше кашки на воде, которую мелкими порциями выдавали в тюрьме. Уж там-то, находясь под наблюдением множества охранников, не вытворишь подобную шалость.
Настроение продолжало свое беспарашютное падение, стоило пустому желудку хулиганки заговорить.
Долго Джеймс не продержался. Он с грохотом поставил тарелку на столик (где не грязно) и вышел на кухню, обратно вернулся он уже со вторым пакетиком сухпойка.
- Сделай что-нибудь со своим животом, - Дайман кинул продукт прямо в руки девочке и плюхнулся обратно на диван.
Спустя минут пять, покидавшись в нее удивленными взглядами, он все-таки спросил:
- Напомни, как тебя по имени отчеству.