Одно из правил безопасности гласит: если ты идешь домой поздно вечером, избегай темных, малолюдных переулков, всегда будь на свету и не принимай жвачку из чужих рук доброго, незнакомого дядечки, который предложит тебя проводить до дома. И если дядечка нашу героиню никакой не донимал, но вот насчет первой части сего "манускрипта ОБЖ", Эйприл очень сильно сомневалась. Девушка дико устала, последние события насыщенные общением с кучей мутантов, после которых, увидеть обычного человека, казалось чем-то из ряда вон выходящим, отняли кучу сил, столько она за занятиями не истрачивала. - " Я вообще молодец, " -  Мрачно подумала рыжая, поправив на плече лямку рюкзака, слегка оттянув ее вниз. Девчонка задрала голову вверх, стоя перед проулком, узкий проход которого вел, заковыристо петляя между домами, прямиком к "родной" двери подъезда. Ох, ну отлично. Просто замечательно! На глаз упала здоровенная такая, чуть-ли не с кулак, мощная капля, и Эйп яростно стерла ее ладонью, сдув со лба жесткую челку, и повыше приподняла ворот короткой демисезонной куртки. Не весело будет опять бегать под проливным дождем, когда, считай, только привела себя в более-менее божеский вид, и смогла избежать дикой простуды. Девушка натянула капюшон на голову, - " Интересно, какой выговор мне будет после стольких дней прогула?" - Безрадостно и уныло, Эйп сунула руки в карманы, и неспешным шагом направилась вдоль абсолютно черных, тонущих в сыром мраке силуэтов домов. Днем здесь обычно довольно-таки "красочно" и забавно, за счет обилия самых презабавных ярких надписей на сером, бесцветном кирпиче. Граффити неотъемлемая часть пейзажа Нью-Йорка в целом, а эти трущобные  укромные места - главное скопище любителей помахать баллончиком, без опаски, что за шкирку вас однажды поймают бдительные копы. Каждый день, девушка замечала на стенах что-то новое, уходя из дому рано утром и возвращаясь когда солнце неспешно клонилось к горизонту, но еще во всю освещало тихий переулок. Но никак не столь поздно вечером, когда тишина плотно заполонившая собой узкое темное пространство между домами, и проходя здесь, невольно ощущаешь, словно из того, или иного угла, на тебя пристально смотрят чьи-то глаза. Жуткое и неприятное чувство. Боязливо ежась, высоко подняв плечи, девушка чуть ли не бегом, задержав на минуту дыхание, словно собиралась нырнуть, рванула по своеобразному коридору, звонко шлепая кроссовками по роскошным лужам, раскинувшимся чуть ли не на протяжении всей вертлявой улочки. - " Зря, зря я у ребят не заночевала, " - зажав руки подмышками, девчонка довольно быстро преодолела первую половину пути, едва не поскользнувшись на промокшей картонной коробке из-под пиццы, плавающей посреди дороги. Кажется ей подобный фаст-фуд скоро во снах являться будет! Такая, большая коробка пепперони с знакомым всем и каждому улыбающимся поваром, показывающем зрителю знак "окей", сложив вместе большой и указательный палец. У "пиццы" птичьи ножки с тремя пальцами, тонкие и хрупкие, как палочки, и аналогичного типа ручонки, торчащие по оба ребра квадратной упаковки с поваренком. В правой худенькой ладошке зажата банка с арахисовым маслом, а в левой свернутая вдвое газета. Ярко-голубые глаза чуть прищурились, и Эйприл слегка улыбнулась своей беззаботной, даже какой-то трогательно-детской фантазии. Да, правильно Эйп, думай о чем-то милом, веселом, радужном... может это сойдет за защиту от тех опасностей, что притаились за уг.... - ААА! - О'Нил отшатнулась назад, эпично шлепнувшись спиной в лужу, и зло проводила взглядом огромного, жирного, черного кота с ведьмински-зелеными глазищами, которыми он подозрительно таращился на кряхтящую в луже девушку, теперь уже поднимающуюся на ноги и которая сейчас отряхивала мокрые коленки и стягивала с себя насквозь вымокшую, и ужасно перепачканную куртку, - Отлично! Нет, просто здорово! - Рыжая перевернула к себе материал, придерживая за плечики, со стороны спинки куртки, правда увы - ничего особо не увидела. - А ты чего уставился? - Эйприл закинула испачканную верхнюю одежду на плечо, завернув перепачканным местом во внутрь, и кинув на медленно, лениво вылизывающегося пушистого виновника ее падения, не особо дружелюбный взгляд. Изумрудно-зеленые глаза-щели дрогнули, разглядывая школьницу, и закрылись, а изнутри мохнатого нечто, раздалось грудное, низкое мурчание. Эйп подошла к коту прямо в плотную, но тот похоже даже и не думал уйти с дороги! Немного подумав, девушка перебросила куртку через локоть, и со вздохом наклонилась, совершенно без страха взяв обеими руками продолжающее самозабвенно мурлыкать животное и прижала теплый шерстяной ком к груди, неожиданно ласково почесав беспризорника за ухом. - Без ошейника?- тонкие пальцы пощупали хрупкую шею животного, - Ну что? Ты один здесь, да? - Кот повернул к ней свою усатую морду, явно наслаждаясь тем, что его так приятно обнимали тонкие руки слегка подзамерзшей без своей куртки девушки.
- А как насчет тебя? - раздался неожиданно громкий бас, как обалдевшей поначалу О'Нил, показалось, что это сказал ей кот, но агрессивный тон исходил со стороны единственного светлеющего "окна", прохода со стороны главной улицы, теперь уже заслоненного могучей, широкоплечей фигурой, сжимающей...нож?  Рыжая вжалась в стену, прижимая к себе бестолкового зверя, которого опасность быть порезанным на лоскутки, явно не пугала. А вот девчонку - очень даже. Ой. Ой. Ой. Так, черепахофон в заднем кармане джинсов, и если незаметно постараться достать его и набрать сигнал "SOS", она сможет как-нибудь... продержаться, до прибытия спасательной доблестной кавалерии в панцирях? С широко раскрытыми глазами, Эйприл молча смотрела на то, как к ней в развалочку направляется... о нет, нет... что... неужели ОПЯТЬ?! Девушка не сразу узнала рожу вожака, теперь, после того, как по ней красиво прошлась не одна зеленая пятка, скошенная на одну сторону, как и свернутый на бок нос. За его спиной трое... нет, четверо? Четверо крепких парней с железными прутами и дубинами. Все это она смогла разглядеть лишь по той причине, что эта группа отморозков светила друг на друга парой фонариков, чей луч беспорядочно перебегал по отвесной стене, затем резко ударил светом девушке прямо в глаза. Эйп резко спрятала лицо в всклокоченной кошачьей шерсти, и спустя секунду, привыкнув к тому, что ей слепят в лицо фонарем, отвернула голову на бок, закрываясь одной ладонью от света, а другой прижимая зверя. Как мешок картошки в руках, ей богу.
- Ух ты! Старая знакомая... - Широко улыбнулся мужлан, останавливаясь прямо напротив нее и бухнув кулак в стену рядом с перепуганным, веснушчатым личиком, опустив "прожектор" вниз, и ехидно сморщился, прокручивая в руке опасно поблескивающее лезвие "бабочки". - Значит, сегодня ты одна? - Он прикоснулся тупым концом ножа к своему изуродованному носу, - А жаль. Я с удовольствием бы побеседовал с твоими приятелями.
- Да, сказал бы им пару ласковых! - Откликнулся кто-то из массовки за спиной верзилы.
- Заткнись Тэд, - смачно сплюнул мужик в его сторону, и наклонил голову на бок. Шпаной громила не выглядел, больно ухожен, если не считать расквашенной морды. А роскошное тату обвивающего кольцом его бычью шею дракона, пугало не меньше, чем его здоровые кулаки и ботинки... Эйприл прекрасно помнила те мощные пинки по своим многострадальным ребрам, и вовсе не хотела испытать это ощущение снова! Нужно драпать... быстро драпать!
- А... отвали от меня образина! - Девчонка сделала скользящий шажок в сторону, намереваясь поднырнуть под мускулистой лапищей, закрывающей ей путь к отступлению, и рвануть на всех парах вперед, надеясь, что захлопнувшаяся перед носом дверь, этих бандитов остановит. Ага, как же, размечталась... теперь гигантская лапа цепко сжалась на хрупком плече девушки, вжав ее в стену... и Эйприл почувствовала, как земля неминуемо уходит из-под ног. Это ее приподняли слегка.
- А то что? Кошками в меня кидаться будешь?
А это идея.
Может она и не знает тонкостей ниндзюцу, зато рыжей удалось выскользнуть из рук озверевшего мужика, когда ему в рожу вцепилось мохнатое создание, воющее не хуже пожарной сирены, и повисло у него на щеках, а девушка, мгновенно оказавшаяся на свободе, ласточкой припустилась во все тяжкие, с такой скоростью, что забрызгала сорвавшихся с места следом за беглянкой грабителей, целым фонтаном брызг из-под мелькнувших в полутьме  желтых кроссовок...

Эйприл бежала, нет, летела над лужами стрелой, не задумываясь о том, впрочем, что будет, когда она добежит до подъезда. А вдруг эти орущие за спиной верзилы догонят девчонку и зажмут на лестничной площадке? Да запросто! Мало что ли подобных случаев? Зря... вот зря она поплелась домой на ночь глядя, прямо чувствовала, с ее-то способностью в последнее время влипать в неприятности по самое не хочу... В кромешной тьме Эйприл чуть эпично не нырнула головой в очередную лужу, запнувшись о водосточную трубу, отошедшую от угла дома и болтающуюся на одних винтиках, перегородив половину и без того узкой тропинки между многоэтажками. Посадив себе приличный синяк на колене, тихо выругавшись сквозь зубы, Эйприл перемахнула через железку, чудом не потеряв насквозь промокшие кроссовки, и припустила дальше, прекрасно расслышав треск ломающегося железа под пудовыми кулаками рассвирепевших громил, и тихо помолилась про себя, ускорившись вдвое - не оказаться бы на месте ржавого куска металла. Судя по их рожам, наколкам, и лапищам, разорвать девушку на тысячу маленьких школьниц не составит особого труда.
Да где же этот проклятый черепахофон!?
Лихорадочно запрокинув руку за спину, стараясь на бегу вытащить спрятанный в кармане аппарат связи, и одновременно прижимая другой ладонью к груди потрепанную сумку, не дай бог потерять, Эйприл довольно таки неуклюже подпрыгивая зарулила за угол, и едва не снесла на полном ходу... кого-то... к счастью у нее была "подушка безопасности" от случайных столкновений, в виде битком набитым книгами баулом поддерживаемым спереди одной рукой. Вздох облегчения, было вырвавшийся из интенсивно вздымающейся и опускающийся груди(ее спасут, ура, человек! Или мутант! Ну кто-нибудь!), даже не успел слететь с губ, стоило девчонке запрокинуть голову вверх, чтобы взглянуть в лицо своего "спасителя". - " Мамочки", - она прижала к себе сумку с вытаращенными глазами пялясь в бездонные дыры-прорези хоккейной маски, - " Сначала местный криминал... теперь еще и ДЖЕЙСОН?!" - С такой ситуацией, в которую попала Эйп, было вполне логично встретив незнакомца в хоккейной маске, поздней ночью, с толпой озлобленных бандитов за спиной, предположить, что перед нею стоит никто иной, как персонаж знаменитых страшилок. Чувствуя, как сердце медленно уползает в пятки, а желудок сворачивается в улитку от липкого страха, стоя столбом, девушка уже приготовилась размахнуться тяжелым вместилищем сборной солянки различной учебной информации, перехватив свою сумку за тонкую лямочку, и со всей возможной силой врезать ею прямо в физиономию "чудищу". Которое однако довольно проворно, ловко перехватило ее за медленно опускаемую вниз кисть, и плавно завело в конец охреневшую девчонку куда-то за свою спину. Он так хочет получить букинистическим изданием по открытому затылку?! — Воу-воу, рыжая, полегче, — Таращась на несколько темных, всклокоченных "перьев", торчащих из-под воротника куртки, Эйприл только и успела открыть рот... — Встань за мной и подожди пару минут.
Пару... минут?! Это что за... хмырь?! Что он делает? Довольно высокий, крепко сложенный эм... парень... с целым ворохом спортивных принадлежностей. Целый хоккейный арсенал за спиной, сейчас аккуратно прислоненный к холодной, влажной стенке. Это казалось уже не таким странным, как например встреча с четырьмя черепахами-полулюдьми, так что, ну, подумаешь, странный парнишка с клюшкой наперевес, не оживший мертвец слава богу - Эйприл уже была готова подхватить свои вещички и свалить отсюда по-английски ни с кем не попрощавшись. Это было бы очень правильно, ведь что может она собственно сделать против толпы негодяев в тату с ножами, дубинами и кастетами? Да, это правильно... но не хорошо...
  — Ну что вы, ребята, как вам не стыдно нападать на тех, кто слабее вас... Как насчёт кого-то посильнее?
И он хочет сказать, что одной клюшкой уделает... ого... вот это да! Рыжая молча, все так же прижима к себе сумку, проследила за полетом толстой цепи, просвистевшей прямо над головой ее защитника... Ловко увернувшись, когда "цепочка" с грохотом захлестнулась на поломанном, давно уже не работающем фонаре, парнишка "Джексон" с размаху засветил своей деревяшкой прямо в широко разинутую в вопле пасть нападающего. Оказывается как можно крепко врезать хоккейной клюшкой пустив фейверк из зубов. Девушка "вежливо" посторонилась в сторону, когда грузная фигура их общего с хоккеистом-драчуном неприятеля, торпедой пронеслась мимо школьницы, угодив в гору старых коробок и ряд мусорных бачков в углу между двумя жилищными комплексами. — Две минуты за игру высоко поднятой клюшкой! — Хм.. Похоже он искренне рад своей победе и доволен собой. Да, такой триумф, зашибить одного, когда их там не меньше шести. Эйприл с нескрываемым скепсисом изогнула бровь дугой, ага, ну, покажи что ты дальше делать будешь? давай не будем безумными....
- Послушай... - решительно подала вдруг голос она, приложив обе ладони рупором к губам, глядя на то, как юноша энергично размахивает своим "оружием", как косарь во время жатвы, - ПОСЛУШАЙ! Эй! Я к тебе обращаюсь! Давай валить отсюда, пока... - Еще один из едва различимых во мраке широкоплечих силуэтов отделился от группы, и бросился на смельчака с блеснувшим в слабом свете окон лезвием, - ... еще не поздно, - Севшим голосом закончила она, почувствовав, как внутри что-то оборвалось, когда громила провел острием ножа прямо по прорезям маски сорви-головы с клюшкой. Господи, да он чуть этому дураку глаза не выколол! Это же надо быть таким безрассудным, чтобы подставлять себя под удар с холодным оружием? К счастью парень похоже не получил никакой серьезной травмы, судя по тому, как он лихо нокаутировал нахала и даже чуть-ли не приплясывал на месте от радости, размахивая обломком того, что некогда называлось "хоккейная клюшка". Ладно, он счастлив, Эйприл, тебе лучше правда будет смыться под шумок, похоже он справится с этими мужланами... Но стоило только закинуть ремень на плечо и повернуться лицом к проему между домами, как весь переулок накрыл собой протяжный, жалостливый вопль за ее спиной:
— НЕ-Е-ЕТ! — Эйп тут же ланью подскочила обратно, прямо к упавшему на колени юноше. Что? ЧТО? Ты ранен? Или его ударили?! — Автограф! — Тьфу ты!!!! Ох, если бы не мерзко хихикающие Пурпурные Драконы, обступающие подростков плотным кольцом, девушка, честное слово, сама бы с превеликой радостью обрушила всю мощь своей сумки с книжками на голову бедолаги. С искренним возмущением уставившись на макушку слезно рыдающего над разломанными частями хоккейной атрибутики парня, рыжая бегло огляделась по сторонам. Ну и как ей этого большого ребенка здесь можно оставить? Особенно если учесть, что три, или четыре широко ухмыляющиеся, безобразные, сальные рожи, сунулись к ребятам со всех сторон, образовав замкнутый круг. Прекрасно. Теперь спасай Эйприл не только себя любимую, но еще и "недогероя". Хорошо, что рядышком валялась "связка" клюшек, вместе со спортивным рюкзаком, обе эти вещи принадлежали парню в маске. будем надеяться он ее сам не прикончит, если она одолжит одну. Чтож. Давай Эйп, не дрейфь. Тебе некогда дрейфить! - А ну прекрати сопли развешивать! - Слегка пнула скрючившегося юношу под мягкое место бутсом девушка, - Ты об АВТОГРАФЕ волнуешься? А как насчет своей головы?! - Она нагнулась, выудив одну из клюшек наощупь, и перехватила ее двумя руками. Огромная ладонь, если не сказать лапища, потянулась к пламенно-рыжим, ну, после купания в грязных водах ржаво-коричневым мокрым волосам девушки, и Эйприл от души врезала по ней "спортинвентарем", по инерции едва не грохнувшись на Кейси сверху! Ей пришлось опереться о высоко поднятое плечо юного хоккеиста, просто чтобы не упасть. Но чужая рука все-же убралась, а из темноты послышался недовольный, весьма недовольный сдавленный рев перебивающийся на сердитое шипение. Кажется она кому-то сделала бо-бо. - Окей, я ошиблась... как насчет наших голов!?
- Убейте мальчишку... - Злобно выдохнул предводитель, подойдя ближе к загнанным в угол подросткам и возвысился горой с исцарапанной физиономией за своей небольшой "армией". - И девчонку... тоже, - мрачно изрек он, утерев кулаком сочащуюся по подбородку алую струйку.
- Милая, отпусти палочку, не глупи...
- Пха... Мститель... рыдает, как младенец над упавшим на асфальт мороженным. Ай деточка, купить тебе шарик?
- Поймал! - Эйприл ничего не успела сделать - круг на минутку разомкнулся, и чья-то грубая ладонь цепко перехватила школьницу за предплечье, буквально вытащив из центра окружения, - Девка у ме... ах ты... она кусается!
- Держи ее крепче, а мы с сопляком разберемся. Ууу... а хорошие у него игрушки однако, - кто-то уже явно покушался сцапать драгоценное добро Кейси Джонса. Разумеется после того, как с поганцем будет покончено.

- Пусти меня!!! Пусти меня немедленно! - Во рту стойко сохранялся отвратительный привкус грязи и чужой крови - Эйприл явственно ощутила, как к горлу подкатил тошнотворный комок. Стоило ли кусать этого тупого громилу, чтобы потом все равно продолжать бестолково болтать в воздухе ногами, угрем извиваясь в грубых ручищах, так еще и без конца вот так отплевываясь и сдерживая рвотные позывы? Конечно глупо требовать, чтобы ее поставили наконец на землю, но Эйприл не была бы собой, если бы не попыталась своими громкими вскриками и четкими пинками метящими в область широкой груди бандита, вынудить того отбросить от себя верткую, истерично махающую всеми конечностями надоедливую девчонку. Пару раз мелкие кулачки О'Нил умудрились волшебным образом задеть кончик картофелеобразного носа, так что в итоге мужчина заметно подустал и начал сдавать позиции, держа чересчур энергичную барышню уже не на весу, как это было всего минуту назад, а позволяя девушке носками кроссовок соприкасаться с холодной лужей, занимающей чуть-ли не весь узкий коридор подворотни. Так что теперь Эйп "развлекалась" тем, что усиленно шлепала подошвами своих насквозь промокших желто-черных "адидас" по сырости и щедро забрызгивала брюки бандита грязью, чем само собой еще больше раздражала и без того пострадавшего "бедняжку", который то и дело неуверенно дергал покусанной кистью, пытаясь поудобнее перехватить девчонку - было бы здесь освещение получше, можно было бы без труда разглядеть ровный полукруг ярко-красных точек с выступившими на них крохотными, алыми каплями вежей крови. Занятая своими бесплотными попытками вырваться из крепкой, грубой хватки "пурпурного дракона", рыжая к его сожалению не обратила никакого внимания на эпичное нокаутирование охамевшего мужлана, сделавшего большую глупость, что полез рыться в чужой сумке, хотя и упела оценить короткий, смачный монолог из смеси различных ругательств из уст невезучего хама -  покрасневшее от напряжения личико нашей скромной барышни, стало напоминать собой спелый помидор с ярко различимыми крапинками  веснушек. Но видимо произошедшее, а так же бранный текст, немного шокировал не только школьницу, но и того, кто ее сдерживал на месте, окуная ногами в озерцо дождевой воды - Эйприл почувствовала спиной, как мужчина вздрогнул, и почти буквально увидела затылком, с каким сочувствующим видом он смотрит на своего поверженного товарища, который сейчас смешно ползал по земле, лежа на боку и перебирая ногами, совершая тем самым круговые движения на месте, тихо подвывая и периодически сталкиваясь головой с расставленными по углам мусорными бачками.
Это ее шанс!
Вывернувшись в лапах мужика под немыслимым углом, спасибо черепашкам и тем нескольким урокам конкретной самообороны от Мастера Сплинтера, Эйприл со всей дури лягнула зазевавшегося бугая прямо в коленную чашечку. Естественно не ожидавший ничего подобного мужчина охнул, и "выронил" свой трофей прямо спиной в лужу, схватившись обеими руками за ушибленную коленку, - Она еще и пинается! - Жалуясь проскулил он, быстро выпрямляясь и явно приготовившись одним ударом кулака поставить наконец сумасбродную девку на место - вышибить из нее дух и закинуть бессознательное тело на плечо. И почему он раньше до этого не додумался?
- И не только! - Зло выкрикнула ему прямо в острое, скуластое лицо Эйприл,  на несколько секунд забарахтавшись в мелкой луже и через мгновение резко вскочив на ноги, едва не столкнувшись при этом с сложившимся пополам негодяем лбами. А ведь еще начале этого месяца О'Нил считала себя бесхребетным подростком, который если и попадет в подобную передрягу с шайкой уличных отбросов зажимающих прохожих по темным закоулкам, то мигом сожмется в комок, закрыв ладонями затылок - только не бейте, берите что хотите, только не причиняйте мне вреда. Так оно и было, и вспоминая то время, девушке было просто стыдно за свое поведение, - но она ничем не могла ответить на столь бесцеремонное обращение, и кто знает, чем бы тогда все могло закончится, если бы четверо подростков-мутантов не пришли незнакомой рыжеволосой девчонке на помощь. Сказать, что это звучало как из области фантастики - ничего не сказать. Однако, все же это было чистейшей правдой, и после столь странной встречи, поле длительного общения с парнями из канализации,  Эйприл стала вести себя заметно собраннее, решительнее, и уже давно не представляла собой хрупкую неженку и заядлую пацифистку - дунешь и рассыпется, или спрячется за книжками. С кем поведешься как говорится, а значит, О'Нил сейчас не нашла ничего лучше, как от души врезать собственной коленкой по сально ухмыляющимся губам верзилы. Наверное парни бы одобрили такую смелую выходку о стороны подруги... Глядя на рассвирепевшую исхудалую физиономию, в считанных миллиметрах от самого кончика собственной вздыбленной челки, и дрожащие от злости и боли уродливые крючковатые пальцы, тянущиеся к ее  шее прикрытой поднятым воротником куртки, Эйприл ... немножко засомневалась в правильности своего решения выбить коленом нахалу все зубы. Упс...
Пока рыжая испуганно застыла, вытаращившись приоткрыв рот на наступающего на нее преступника, позади, мальчишка-хоккеист уже бодро постукивал клюшкой, готовясь к финальному сражению против "босса мрачных переулков с татуировкой дракона на плече". И тут все происходит, словно в замедленной съемке:
Глухой удар крепкой деревяшки о кость...
Эйприл оборачивается всего на секундочку, и с ужасом видит летящий прямо на нее  широкоплечий "снаряд" главаря, схлопотавшего клюшкой по челюсти, - к слову все это сопровождалось восхитительным фейверком выпавших изо рта грабителя осколков зубов и прозрачными каплями его собственной слюны, - в  это время покусанный  и "побитый" Эйприл пурпурный дракон, как раз распахивает объятия, чтобы в следующее мгновение вновь сграбастать к себе девушку. Коротко взвизгнув, О'Нил не задумываясь упала ничком на неприятно мокрый асфальт, прикрыв затылок, как при бомбежке. И не зря, как оказалось - вместо испортившей лицо, брюки, ноги, противной девчонки, раскинувший лапищи бандит поймал мощно влетевшего прямо ему в грудь макушкой железного черепа своего главаря, и в обнимку, романтично скрестив тонкие руки на бычьей шее предводителя этой мелкой группировки, врезавшись вместе с ним в стену дома, - каменная крошка с обломками штукатурки и водостока, обильно посыпалась вниз - ну почти прямо как после попадания настоящей бомбы.
- Вау... - только и сумела вымолвить девушка, лежа животом в воде и ошеломленно глядя на две пары ботинок размера где-то пятидесятого не меньше - теперь оба, присыпанные ровным слоем подмокшей серой пыли, валялись без сознания, с рожами настолько мерзкими, вывалив прикушенные языки наружу, что Эйп не смогла подавить в себе выражение полнейшего отвращения, - " Фу... ну и гадость..." - Поднявшись на ноги, школьница быстрым взглядом обвела поле боя, утерев тыльной стороной ладони лоб - ради такого похоже личности вроде этого типа в хоккейной маске и выходят на улицу. Если бы не несколько устрашающий предмет спортинвентаря, скрывающий лицо ее нового защитника, О'Нил готова была поклясться, что тот наверняка сейчас ехидно улыбается во весь рот - безумно довольный и счастливый своим триумфом. Пижон.
Выудив из мусора свою несчастную сумку, которой в процессе свалки досталось похоже не меньше, чем злополучной клюшке "героя", Эйприл сердито натянула ее на плечо. И чуть не навернулась на бок от ее тяжести! Да что же это такое в самом деле!?
  Похоже все, что в ней было, удачно впитало в себя добрую половину всей влаги со двора, и теперь на плече рыжей болтается мокрый баул-аквариум с разбухшими книгами и тетрадями...  на дне кажется вообще спокойно себе дрейфовали карандаши и ластики, изредка ударяясь о днище портфеля и всплывая на поверхность. Учителя будут просто в восторге увидев размякшие в бумажную кашу тетради с ее работами...
Оставшийся чудом непокалеченным юный "дракон", решил, что легче, и безопаснее для него самого, будет разойтись миром: 
- Слушай..парень.. аммм....  я тебя не трону, и подружку твою тоже, в общем... валите подобру поздорову, я вас отпускаю! - решил изобразить он из себя милостивого, но крутого, при этом достаточно жалка вжимаясь в стену и нервно кося глазом в сторону своих поверженных приятелей - беззубых и самым ужасным способом избитых двумя мелкими подростками. Какой стыд.
Мир? Ах мир значит... К черту мир!
Эйприл дико желала поступить сейчас подобно Рафаэлю - в общем, если кратко, оторвать голову этому придурку и допинать ее до самого Парижа, а оттуда, прямо с пика Эйфелевой башни, поджечь и запустить на луну! Игнорируя присутствие Кейси по близости, рыжая вскинула над головой тяжеленный, распухший, с крошечным водопадиком от днища стекающим ей прямо за шиворот, объемистый портфель, крепко схватив его за края двумя руками и желая видимо обрушить весь его вес на долговязого гопника, - ЧТО?! Да я убью тебя!!!

О'Нил ошарашено опустила сумку и молча сделала шаг в сторону. Школьница иронично окинула взглядом своего чудаковатого спасителя. После чего, молчаливо закинула баул на плечо - как-никак, а хоть что-то да удастся таким способом спасти - не ронять же сумку обратно в грязную лужу? Пожалуй, пока юный "любитель гольфа" наслаждается беседой с одним единственным, оставшимся в сознании бандитом, самое время наверное делать ноги. Этот парень ну... странный слишком что-ли... мало-ли что на самом деле, у него на уме. И у девушки не было желания это выяснять, сколь бы не велико было ее "профессиональное" любопытство начинающего репортера. Кто он такой? И откуда взялся? На первый взгляд, обычный парень шлепающий домой прямиком с хоккейного стадиона. Но Пурпурные Драконы неплохо так о  нем кажется осведомлены. С другой стороны - а почему нет? Эйприл столького оказывается не знала о своем родном городе, в котором прожил шестнадцать лет своей жизни, включительно она и понятия не имела, что под ногами обычных горожан живет семейка разумных, зеленых мутантов "каратистов". Отчего же не существовать здесь парнишке - местному "супергерою", миссия которого давать по щам мелкому криминалу? За своими мыслями, в нерешительности застывшая чуть поодаль девушка, и не заметила, как пролетели мимо эти драгоценные секунды, когда можно было благополучно дать деру. Одним движением клюшки превратив рот бандита в кровавое месиво с осколками желтоватых зубов, юноша на пятках развернулся прямо к изрядно шокированной и растерянной "даме в беде" с довольном видом закидывая свое деревянное оружие, с которого на асфальт падали тяжелые, багровые капли чужой крови, на собственное острое плечо. Это было... сурово... Даже слишком. Какой у него пылкий нрав. Подняв взгляд на жутковатую маску, надежно скрывающую черты лица подростка, школьница выразительно округлила лазурные глаза - извините что? - " Он что меня сейчас... отчитывает?!" - Молчаливо пялясь на незнакомца, О'Нил в очередной раз критично, даже несколько недобро прищурилась и сделала осторожный шаг назад, чуть не наступив на одно из неподвижных тел, и слегка пошатнулась, едва ли не шлепнувшись в глубокое озеро грязной воды прямо за распластанным посреди подворотни сипло вздыхающим бессознательным "драконом". Цепкая, худая ладонь мальчишки мигом захлестнулась на локте охнувшей девушки, не позволив, чтобы сумка с отяжелевшей, намокшей литературой ее в итоге перевесила и Эйприл снова оказалась на земле. Онемевшей от действий незваного рыцаря О'Нил не позволяли вставить и слова впрочем - юноша одновременно умудрялся проявлять сочувствие к "бедняжке", чуть ли не отряхивая покосившуюся на один бок куртку девчонки, и вместе с тем уже спрашивал в какую сторону вести нежную жертву злостного нападения, буквально выталкивая барышню из темного переулка к автобусной остановке, с которой Эйприл только-только недавно пришла! - ...но... - Попыталась было возразить школьница...
- Мститель! Ночной Мститель!!
- " Принцесса! Принцесса Диана!" - Едва иронично не фыркнула в ответ девушка, аккуратно отнимая у "Мстителя" свой родной локоть и недоверчиво оглядела парня, вот уже в который раз, задержав взгляд в секунду на его обломанной клюшке, чьи обломки щетинисто торчали за спиной юноши ломанными концами вверх.
- Но вообще то, - наконец смогла спокойно вздохнуть рыжая, кулаком проведя по лбу, убирая влажные пряди растрепанной челки с глаз, - ... мой дом в той стороне, - Она устало махнула ладонью в туда, откуда парочка только что выбралась, спотыкаясь о разбросанные по сторонам конечности поверженных врагов, в темноту мрачного закутка между серыми домами. - Спасибо за заботу конечно, но я уже не маленькая девочка. - Несколько недовольно покривила губы девчонка, поправляя на плече широкую лямку сумки, - Э... ну да... это была для меня... плохая компания, я согласна. Но судя по вашему наряду, мистер Мститель, вы постоянно вращаетесь в такой среде. Я Эйприл... - Она осторожно протянула ладонь для дружеского рукопожатия... Судя по той ярости, которую выплеснул этот мальчишка на пурпурных ублюдков, Ночной Мститель на раз мог лишить спасенную им же самим девушку руки, наверное. Правда аналогичные опасения порой у нее вызывали крепкие, трехпалые ручищи черепашек, когда им приходилось резко  хватать подругу в моменты опасности. Что поделать - ну не привыкла она, что ее окружают сплошные бойцы в последнее время, с хваткой грозного медведя. Рукопожатие оказалось относительно мягким, и даже веселым, вопреки ожиданиям настороженной школьницы. Ей почудилось, или под маской "хоккеист" действительно беззаботно улыбался? - Эйприл О'Нил. Обычно я не влипаю в такие ситуации - меня сразу от них спасают. - Сдержанно хихикнула она, выпуская кисть юноши. - Ладно, не буду разрушать твое амплуа героя и просить стащить с себя маску. Но давай я что ли хотя бы отблагодарю тебя, и помогу эм... склеить... починить твою боевую клюшку с почеркушкой? - Она хмыкнула, покосившись на плечо парня, за которым виднелся весь его арсенал.