Тонкие пальцы вскрыли конверт без обратного адреса и сердце молоденькой лисички быстро забилось. Она жестом подозвала к себе своего парня.
-Рафаэль! – Нетерпеливо воскликнула она. – Ты только посмотри! Нас с тобой приглашают на церемонию посвящения шаманов. Конечно, я вряд ли займу место своей бабушки, но для деревни это всегда был большой праздник. Танцы, веселье, угощение. – Она крутанулась пару раз под его рукой. – Поехали. – Она прижалась к его груди и прикрыла глаза. – Тут душно и пыльно. А там природа, свежий воздух. Да и тебе явно пора отдохнуть. Думаю, клан Фут неплохо проведет время и без нас.
В некотором роде Умеко действительно устала. В убежище были постоянно его братья и мастер Сплинтер, что оставаться наедине было чем-то из рода фантастики. Тем более что Раф хоть на какое-то время забудет о своих ночных дозорах и девушка перестанет за него волноваться каждый вечер.
Давай уедем, далеко-далеко. Скроемся за пеленой острова туманов и забудем обо всем на свете, и обо всем, что окружает нас здесь. Там не будет ни косых взглядов, ни запретов. Только безупречная горная природа с безмолвными озерами и стремительными водопадами и только мы вдвоем. Я знаю, ты тоже хочешь этого.  Мы будем танцевать в свете больших костров, и целоваться на фоне луны.

Через несколько дней… Борт самолета в Токио.

Умеко смотрела в окно, на удаляющийся постепенно от них Нью-Йорк, и поймала себя на мысли о том, что сильно нервничает. В прошлый раз ее встретили очень холодно, а если бы не поддержка Рафаэля тогда, они бы оба не выбрались из ада. Интересно, а он вспоминает об этих событиях? Тогда, все посчитали, что мутант ей не пара. Длинные ушки с кисточками слышали много неприятных высказываний. И больше всего тогда лису удивили действия родного брата и Кенджи, который надеялся вернуть их старые отношения. Казалось, что они не понимали, что настолько разные существа могли испытывать друг к другу чувства, особенно такие глубокие как любовь. История долго и счастливо абсолютно не про них. Она будет стареть, а на Рафаэля годы не окажут особого влияния. А ее утрата, может подтолкнуть его к самому краю пропасти. Умеко упрямо замотала головой, отгоняя от себя непрошенные мысли. Они должны наслаждаться тем временем, что у них было. Она отвернулась от окна и села перед Рафаэлем на корточки.
-Спасибо, что поехал со мной. Я не могу обещать тебе более теплый прием, но надеюсь, что этот раз обойдется без опасных приключений. – С этими словами она забралась к нему под плед, и немного поерзав, устроилась, свернувшись калачиком. Лиса посмотрела на их сложенные вместе руки и улыбнулась. Я не хочу думать, что ошиблась, когда выбрала тебя. Когда уехала вместе с тобой назад в Нью-Йорк, снова поступая вразрез с интересами племени. Я всегда была такой – бунтаркой по натуре, которая всегда видела правильный выход в отличии от остальных. Ты много значишь для меня, Рафаэль, и я надеюсь, что с нашего последнего визита и после того, как ты помог мне спасти мою бабушку, все встало на свои места. И никто больше не будет шептаться за нашими спинами.

Япония, остров Туманов, спустя несколько часов после перелета.
В комнате освещенной лишь несколькими огарками свечей стояла полная тишина. Умеко стояла перед старейшинами племени, готовясь на предстоящей церемонии вновь стать его частью. Она сделала все, чтобы забыть их. Она даже взяла себе новое имя и стала называться Ниньярой, но теперь она снова здесь. Вопрос, готова ли она вступить в семью обратно?
-Умеко, зачем ты привезла его сюда? Ему не место в нашем племени! – Зашипел на нее старейшина. – Он принесет нам несчастье.
Умеко смерила холодным взглядом старого лиса и ощутимо вздрогнула. Они могли не принять ее, но Рафаэль. Он же спас деревню от охотника, который погубить бабушку. Лисица уцепилась за этот факт, как утопающий за соломинку и в сердцах воскликнула.
-Он не такой. Бабушка, ну ты ведь знаешь, - лисичка повернулась к шаманке, ища у нее поддержки.
-Прости, Умеко, но они правы. Твой зеленый друг может находиться в нашем племени сколько угодно, и мы окажем ему гостеприимный прием. Но присутствовать на церемонии он не имеет права. Сопровождать тебя на церемонию будет Кенджи, если до этого ты не выберешь кого-то из нашего племени. Ты будешь посвящена в шаманы. И я передам тебе свой дар.
-Ты была бы отличной партией моему сыну. Он влюблен в тебя и постоянно говорит о тебе. – Подал голос седовласый лис, и строптивая лисица ощутила, как у нее начинает дергаться глаз.
-Похоже, что мы все-таки зря сюда приехали, - еле слышно откликнулась лисица и, развернувшись, покинула комнату старейшин.
И стоило ей выйти за дверь, как она увидела на фоне ночного неба силуэт. Рафаэль стоял, развернувшись к ней панцирем, и внимательно разглядывал чистое ночное небо. Умеко с опаской подошла к своему парню.
-Ты все слышал? – Она задала этот вопрос, находясь на расстоянии от него и не решаясь подойти ближе. Она чувствовала негодование в его душе, но ничего не могла с этим поделать. – Прости, нам не следовало приезжать сюда. Они тебя ведь просто еще не знают. Но я знаю, что ты смелый благородный, честный и у тебя есть чистое сердце. А этим мало кто может похвастать из них. Послушай, я могу пропустить церемонию, а завтра утром мы вернемся в Нью-Йорк. – Умеко все это время подходила ближе к нему, и взяла его за руку. В ее глазах не было холода, была лишь печаль. Если так нужно выбирать, то ее выбор очевиден…

Отредактировано Ninjara (2014-08-25 16:42:44)

Несколько месяцев назад, заброшенная деревня волколаков, Аляска.

Лисица испуганно прижимает уши к голове, услышав звук разбитого стекла, и крепче сжимает локоть сопровождающего ее Моукошана. Она оборачивается и видит злые безжалостные глаза берсерка. Сердце Умеко начинает биться быстрее. Она рада, что Рафаэль уже поправился, после стычки с волками, но разъяренный мутант не дает девушке вставить и слова. Он же пролежал без сознания несколько дней, и конечно она беспокоилась о нем. Но сама лисица была еще слаба. Она потеряла много крови, когда спасала волчицу от охотников. Лиса выпустила локоть Моукошана и попыталась остановить черепаху, но какой там…
-Рафаэль, ты не так понял, - начала, было, лисица, но он не слушать и не желал ее оправданий, хотя она могла бы найти слова, чтобы утихомирить гнев мутанта. В этот момент Умеко ощутила, что  те мелкие трещинки в их отношениях, которые были до этого, сейчас разрастаются, создавая между ними огромную пропасть. Лиса почувствовала, что если сейчас, он не посмотрит в ее сторону, их отношения на этом закончатся навсегда. – Рафаэль, пожалуйста…- В горле встал ком, а голос предательски садится, но он не желает ее слушать, и она обессилено садится на землю. По ее очаровательной мордочке, начинают катиться слезы. Она чувствует, что она теряет Рафа навсегда. Так ведь не должно быть. Моукошан ведь к ней так добр, как и к Рафаэлю. Она не понимала, почему все это происходит, и ее сознание яростно отрицало реальность.
-Прекратите! Прекратите вы оба! - Но эти двое ее слушали, слишком увлеченные друг, другом и пока не подозревали о грозящей ей опасности. – Пожалуйста, остановитесь. – Умоляла лисица, но никто и не слушал ее. И когда из засады выпрыгнули трое белых медведей, она уже раненная и слабая, не успела отскочить от удара в отличие от Рафаэля, Моукошана и остальных. Ее тело все еще хранит шрамы от пуль, как напоминание о том, что именно когда то именно беспечность Рафаэля и его нежелание к ней прислушиваться погубило их отношения. Главное, чтобы это снова не произошло…

Настоящее время, Япония, Остров тумана.

Она подходит к нему медленно, постепенно сокращая расстояние, гадая, что же творится в его душе, и сможет ли она обуздать этот гнев и ненависть на этот раз. Она усмехается в ответ, на его горькую улыбку. Он помнит, как она его вытащила из той передряги, не побоявшись принести собственные жертвы. Тогда он обещал ей, что они уедут. И будут жить отдельно от их братьев и без его ночных рейдов. Когда она говорила о том, что ей нужен был Рафаэль, он нужен был ей полностью, и душой, и телом. И в ответ она была готова ему отдать всю себя, и надеялась на подобную жертвенность в ответ. Но если это мероприятие принесет в себе одни, лишь неприятности и даст новый разлад в их отношениях с Рафом, тогда Умеко в нем не видела смысла. Мутант был для нее важнее, чем собственное племя. Он принял ее, он подарил ей свои чувства, и она не могла не ответить взаимностью на его нежность, заботу и ласку. Она не может еще раз все это потерять…
-Я знаю, и поэтому я люблю тебя, - она улыбнулась впервые, наверное, с момента прилета в Японию. Умеко подает Рафу лапку, когда она слышит знакомый голос. Лисица чуть прищурилась. Кенджи? Лис выглядит весело и добродушно, и Умеко рада видеть своего друга детства. Конечно, их прочили в отличную пару, но это случилось до того, как на поселение напал Чин-Хан. До того, как она уехала в Нью-Йорк. До того, как она встретила Рафаэля. Теперь она и Кенджи просто друзья и Умеко надеялась, что это все понимают.
-Кенджи, - мягко начала Умеко. – Мы с Рафаэлем хотели уехать. К сожалению, мы не успеваем остаться на церемонию.
-Но Умеко, это, же так важно для твоей бабушки, для меня, для нас, для всех нас…
Лисица переглянулась с мутантом. По всей очевидности принимая решение, о котором сможет пожалеть еще не раз. Кенджи продолжить уговаривать Рафаэля, принять участие в забавах деревни, но Умеко хорошо знала этот взгляд своего парня. Пожалуй, даже слишком хорошо. Этот взгляд у Рафаэля появлялся, когда он ревновал свою девушку. Именно таким взглядом он одаривал Моукошана, и именно им сейчас смотрел на Кенджи. Она мягко тронула его за плечо.
-Рафаэль, не надо.
Но тот ее видимо уже не слушал, устремив все свое внимание на Кенджи и возможность побороться за самую красивую девушку деревни. Умеко закусила губу, переводя взгляд с одного драчуна на другого, нутром чувствуя, что этот мальчишник ничем хорошим не закончится, особенно если там будет Рафаэль.
-Ты обещал мне, что изменишься, - дрожащими губами прошептала Умеко, готовая удариться в слезы. Перед глазами снова проплыли картинки их прошлого расставания. Дальше она заговорила так, чтобы исключительно задеть самолюбие Рафаэля. Умеко улыбнувшись и чуть наклонив голову, посмотрела на Кенджи. – Бабушка говорила, что ты будешь сопровождать меня на церемонию, и наш танец будет открывать праздник.
-Но ты, же собиралась уехать… - Попытался возразить ей Кенджи. – Мы собирались устроить соревнование. Думаю, что Рафаэль тоже захочет поучаствовать, но кто позволит чужаку открывать нашу церемонию. Да, Раф пошли, скоро уже начало. – Он поманил черепаху за собой в чащу леса. – Не волнуйся. Умеко. – Он весело подмигнул ей. – В нашей деревне мне нет равных, и на этот раз я тоже не проиграю.
Умеко выразительно скосила взгляд на Рафаэля, в котором ясно читалось, что если ты сейчас уйдешь – я с тобой не разговариваю. Она то знала своего парня лучше всех, и она уже видела этот взгляд, который раздавал приговоры. Вот только Рафаэль, кажется, и не подозревал о том, что он скорее потеряет, чем приобретет, ослепленной гневом и ревностью.

Мы закрыли глаза и далёкий придумали остров
Мы придумали ветер и себе имена(с)

Умеко раздраженно передернула плечами. Какой же ты все-таки непроходимый болван! Она развернулась от парней и пошла по направлению к своему дому. Если Рафаэль так хочет сделать все ей назло – пожалуйста. А ей и, правда, нужно было готовиться к церемонии. Умеко должна была получить полноценное звание шамана. Она достает из шкафа цветастое платье с большим количеством пышных юбок, по большей части смахивающее на цыганское. Лисичка упала в кресло вместе с этим платьем, и начала любовно разглаживать складки.
А может быть, сейчас она действительно находится на своем месте. Ее обязанность – быть здесь, среди своего племени, а обязанность Рафаэля - находиться в канализации Нью-Йорка, защищая невинных и  слабых. Может быть, они и в самом деле слишком разные? Умеко потерла глаза, потом медленно поднялась, возвращая платье в шкаф. Пожалуй, ей действительно жизненно необходимо поспать. Наутро все встанет на свои места. И  она проведет первый танцевальный круг на церемонии с Рафаэлем, доверяя мутанту сопровождать себя на самую важную церемонию в своей жизни.
Взгляд Умеко падает на старую музыкальную шкатулку, и она открывает ее. По маленькой комнате тут же начинают разноситься звуки музыки. Она достает оттуда маленькую потрепанную книжечку и начинает ее рассматривать, проводя тонкими пальчиками по растрепанному переплету и потрепанной обложке. Ее дневник, который она вела еще маленькой девочкой. Буквы печатные, скачут со строчки на строчку. Умеко замечает свои собственные рисунки. На самом деле, она никогда не умела рисовать. Но Умеко узнает в торопливых линиях себя, а еще какого-то незнакомого лиса. Да, любая девочка мечтает о принце. Она медленно листает старые страницы и поражается тому, какой она была все-таки милой и наивной в далеком детском возрасте. Она проводит пальцем по большой картинке, повторяя силуэты лиса и самой себя, чувствуя болезненный укол в сердце. Рафаэль так и не вернулся, хотя время уже за полночь. Умеко бросила взгляд в окно. Она очень надеялась, что за ночь он не успеет наделать глупостей. Раскрытая на последней странице книжка остается лежать открытой, а по комнате разносится мелодия шкатулки, мягко убаюкивая свою хозяйку…

Утро следующего дня.

Умеко просыпается от громкого стука в окно, и некоторое время не решается открывать глаза, слушая голос Рафаэля. Она протягивает лапку, чтобы обнять его, но лапа касается только пустоты. Лисица садится на кровати, и до нее долетает окончание фразы. Голос звучит незнакомо, но удивительно приятно на слух. Умеко мотает головой. Конечно, это Рафаэль. Решил над ней немного подшутить. Она слезла с кровати и бросилась поспешно открывать окно. На улицу вылетают звуки музыкальной шкатулки и радостно разносятся по ней, создавая веселое настроение.
-Тебя не было всю ночь! – Голос звучит обвиняющее, но в нем звучат радостные нотки. Она все-таки счастлива, что он вернулся. Но если он думает, что это поможет ему избежать головомойки, то он ошибается. – Ты хотя бы себе представляешь, как я волновалась за тебя? Ты вообще слушаешь меня, Ра… - И тут Умеко осекается, поднимая глаза на своего собеседника. Высокий, статный, белоснежный лис. Его, несомненно, можно бы назвать красавцем. А красные узоры на его морде создавали удивительный контраст с белой шерстью, которая искрилась на солнце.  Девушка невольно отступила на пару шагов в глубину комнаты. – Простите, я перепутала Вас со своим парнем. - Она отвела взгляд. – Вы не видели неподалеку отсюда черепаху?
Наконец Умеко через пару минут оправляется от шока и вспоминает о правилах гостеприимства, столь нераспространенных в этом селении.
-Вы заходите, дверь открыта, мы выпьем чаю, и Вы расскажете мне, откуда Вы прибыли. - Она наклонила голову и лукаво улыбнулась. – Пара на сегодняшний вечеру меня уже есть, но я могу подарить Вам танец. Или Кенджи-сан решил отказаться от своей привилегии открывать сегодняшний вечер?
А после чая она пойдет и три шкуры сдерет с Кенджи, вытряхивая из него информацию о Рафаэле. Где его черти носят? Умеко вздохнула и достала и шкафа скромное платье, одно из тех, которое ей одолжили девушки селения. Лисица закрыла шкатулку и музыка оборвалась. Она выправляет волосы и, оценив в зеркале свой внешний вид, выходит встречать своего загадочного гостя. Он сидит возле открытого окна, солнечный свет струится по комнате и играет на белой шерсти, так что если смотреть на него долго и вовсе можно ослепнуть. Нет, он действительно идеален – мускулистая фигура, пушистая шерсть, длинный красивый хвост.  А эти красные отметины ничуть его не портят, а казалось, придают образу завершенность. Умеко никак не могла поверить в то, что ее нынешний гость настоящий. Ведь не бывает таких идеалов. Да и она не тянет на самую красивую девушку поселения, хотя ей наверняка сейчас многие бы наверняка позавидовали. О, изгнанница чувствует завистливые взгляды даже на расстоянии. Но ей дают шанс вернуться домой. Она должна была им воспользоваться. Она это отчетливо понимала, как и то, что это наверняка очень расстроит Рафаэля. Она снова окинула взглядом комнату, словно почувствовав его присутствие в ней. Но там находился только лис, который беспардонно ухмылялся.

Она нервно дергает себя за растрепанные каштановые пряди и растерянно ищет кого-то взглядом. Неловко получилось. Она виновато смотрит в сторону лиса. Она накричала на него, приняла за другого. Ей следовало бы загладить свою вину, пригласив его на чашечку чая. А в конце-концов, почему бы и нет. Она не видит в этом ничего опасного, хотя прекрасно понимает, что лис пытается флиртовать с ней. Но сейчас все ее мысли заняты другим, и она расстроена сложившейся ситуацией, так что ей и в голову не приходит ее анализировать.
-Нет, - тихо пробормотала Умеко, снова теряясь. – Он ростом с человека, да и похож на него чем-то, у него красная бандана на голове. Его зовут Рафаэль. – Она поднимает на собеседника глаза и снова дергает себя за прядь – глупо получилось. Она даже не пытается отвечать на его флирт и намеки, она просто пытается быть вежливой. Лисичка щурится на солнечный свет и улыбается незнакомцу, проявляя доброжелательность. И легкий интерес. Он ведь действительно напоминал идеального парня из ее представлений. Нет, он был их воплощением. Он подается вперед и проводит по ставне когтем, ухмыляясь. Лисица мотнула головой, сгоняя наваждение. Умеко отпрянула назад, а во взгляде появился испуг. А не поступила ли она глупо, приглашая незнакомца к себе в дом? Но что сделано, то сделано. Она мило улыбается и выдыхает, когда он исчезает из поля зрения. Прежде, чем закрыть ставни, она снова выглядывает на улицу, пытаясь найти хоть какие-то признаки Рафа, не подозревая о том, что он находится даже ближе, чем она может себе представить.
Она выходит к нему навстречу в простом платье, и он поднимается. Теперь она может оценить фигуру незнакомца в полный рост, и Умеко надо признаться, смотрит на него не без интереса и любопытства, чуть изумленно и немного восхищенно. Она ниже его ростом, потому приходится смотреть немного снизу вверх. Создается ощущение, что хвост мешает ему, но лисичка не берет это в расчет. Он смотрит на нее прищурено и подозрительно, словно бы она перед ним в чем-то провинилась.
Он снова начинает говорить, а голубые глаза Умеко ширятся в ответ и приветливое выражение  на мордочке сменяет праведный гнев.
-Это же праздник для всей деревни, и у нас не принято отказывать гостям. – Она пытается оправдаться чисто на автомате, не пытаясь анализировать, зачем она пытается это делать. Умеко непонимающе моргнула. Она ветрена? Да как ему вообще в голову приходит заявлять подобное. Так, она не собирается слушать всякие нелепицы в свой адрес. Но тут до ее слуха долетает его следующая фраза и Умеко вздрагивает так, словно ее шибануло током. Приехал с ней, но как? Мордочка вытягивается в вопросительном недоумении. Но следующая фраза незнакомца, которая казалось бы должна была заставить ее развеять все сомнения и радостно броситься к нему на шею, еще больше ее настораживает. Лис делает к ней шаг и тянет лапы, стремясь обнять и прижать к себе. Умеко испуганно отскакивает от него, стремясь держать незнакомца на расстоянии. Да и в самом деле, как он может быть Рафаэлем? Ее домашним мутантом, с расцарапанным панцирем и зеленой кожей, сплошь усыпанной шрамами. Лис же был просто идеален. Кипельно-белая шерсть. Мускулистая фигура, глубокий бархатный голос. Умеко непонимающе моргает и с сомнением выдает первую мысль, которую она не решалась до сих пор озвучить.
-Раф?
Она дает ему обнять себя, находясь, скорее в нерешительности, чем от великих проснувшихся чувств. Сама же лисица словно каменная, она не может себя заставить  поверить в то, что незнакомец и Рафаэль это одно и то же. Его прикосновения неожиданно теплые, а сердце бьется чуть быстрее, чем она привыкла его слышать. Такой же, как она. Белый хвост обхватывает ее ноги, и она снова вздрагивает. Наконец звучит тихое:
-Я тебе не верю.
И этим все сказано. Чтобы он сейчас ей не сказал, она все равно не поверит. Лисица просто не чувствовала в нем Рафаэля, хотя повадки, и привычки все осталось тем же. Она чувствует, как его ладони разжимаются. И она отходит от него. Голос у лисицы по-прежнему тихий, гневный и в нем звучит растерянность. Но она уже твердо решила выгнать незнакомца, чтобы дать себе время подумать.
-Пошел вон. – И никакой приветливости в тоне, никаких вежливых обращений. Она нуждается в том, чтобы остаться в одиночестве и обдумать все в спокойной обстановке.
Он поначалу воспринимает ее слова, как шутку, но лисица непреклонна и после нескольких минут препирательств ей удается выставить Рафаэля №2 за дверь. Умеко прислоняется спиной к двери и чувствует его присутствие рядом. Она знает, что он никуда не ушел и еще там. Она проводит когтями по двери и замирает. Со стороны улицы доносятся веселые голоса. В деревне уже вовсю готовятся к празднику. Вот только она одна жалеет, что не улетела еще ночью. Она слышит их совсем близко со своей дверью и Рафаэль №2 что-то отвечает им. Она закрывает глаза, пытаясь представить себе, что это говорит черепаха, но воображение упорно рисует новоявленного прекрасного принца из сказки. Наконец они его уводят, и Умеко прислушивается к внезапной тишине. Ей нужно было хоть что-то. Один единственный факт, чтобы за него зацепиться, чтобы на месте красавца-лиса представить свою домашнюю черепашку.