Ночной Мститель. Бесстрашный и непобедимый защитник города. Маска, целый арсенал всевозможных клюшек, которые служили ему оружием. И вполне себе боевым. Сегодня ночью не случилось ничего. То есть абсолютно. Это было настолько скучно, что наш великий борец со злом уже хотел пойти домой и лечь спать. Такое утверждение – высшая степень скуки для него.
Но в светлую голову Кейси пришла другая идея. Глубокой осенью, которая сейчас и была, рассветало поздно. А сегодняшнее небо было на удивление чистым, яркая луна и звезды были видны, пускай и не в полной мере. Значит, и рассвет будет красивым. Почему бы не забраться куда-нибудь повыше да посмотреть на это явление природы.
Но куда? Просто высокие дома – это слишком не интересно. Памятники и стелы? В такую холодную погоду можно и шею сломать. А высотки еще закрыты для посетителей. Джонс шел по пустому городу, периодически нанося удары клюшкой по всевозможным жестянкам и прочему мусору, представляя, как забивает голы в ворота противника.
- И Кейси Джонс забивает гол! – восторженный вскрик огласил улицы ночного Нью-Йорка. – Главный игрок сборной снова приносит победу. Зал рукоплещет!
Подросток изобразил голосом ликование и заулыбался. Этот парень не может жить без хоккея, о, это точно. Ловким движением руки он убрал клюшку обратно в мешок за спину и осмотрелся. Вообще никого, за последние несколько минут даже машины не проехало. «Мертвый» период вечно активного города, где-то с трех до пяти утра. Довольно неприятное и одновременно завораживающее время. Кого только не встретишь в темных углах, за домами и помойками.
Кейси снова достал оружие. Теперь это была бита, новенькая и блестящая, еще не бывавшая в деле. Он повертел ее в одной руке, раздумывая над тем, куда направиться. И тут его взгляд упал на одну из рекламных вывесок. На ней был изображен величественный авианосец, гордость американского флота времен Второй Мировой. «Интрепид», давно уже ставший музеем, объявлял об открытии выставки боевого оружия. Джонс подошел к стенду поближе, заинтересовавшись этой информацией. Мало того, что на оружие можно посмотреть, но и подержать его в руках. Незаряженное, но и это того стоило. Хоть что-то интересное за ночь.
Хоккеист ухмыльнулся и пошел по направлению к музею. Он прекрасно знал весь город, поэтому без труда нашел цель. Авианосец поражал размерами как туристов, так и коренных жителей города. Еще бы, такая махина. Кейс подошел ко входу в музей, дабы узнать время работы, и с удивлением обнаружил, что он открыт круглосуточно, из-за выставки. Не то, чтобы парень знал, когда открыты музеи, но предполагать мог.
Он бодрой походкой зашагал внутрь, что-то насвистывая себе под нос, даже не замечая охрану. А вот она его заметила. Крепкая рука на плече Джонса заставила его резко остановиться. От неожиданности он даже дернулся. Медленно повернувшись, парень посмотрел на того, кто его задержал. Типичный телохранитель-громила, только вот в военной форме. Фыркнув, Кейси сбросил его руку со своего плеча и уставился на него с невиннейшей улыбочкой.
- Молодой человек, куда вы собрались со своим… снаряжением? – басистый голос вполне подходил этому охраннику. – Отдайте его нам на хранение.
Чего? Это он сейчас сказал Кейси? Великому Мстителю? Джонс аж задохнулся от возмущения. Отдать свое любовно хранимое оружие какому-то неотесанному вояке? Ну уж нет. Этого он не потерпит. Хоккеист прижал биту к груди, как любимое дитя и смерил охранника тяжелым взглядом, который ясно выражал собой все негодование парня. Он медленно покачал головой и сделал шаг в сторону. Еще шаг, еще. И… бежать! Прямо внутрь музея, игнорируя выкрики бугая. Кажется, тот решил не преследовать странного подростка.
Выдохнув, Джонс решил наконец осмотреться. Выставка была интересная, но просто так бродить мимо стеллажей – это не интересно. Парень вспомнил о рассвете. «Где-то здесь должна быть смотровая площадка», - подумал он и тут же увидел лестницу наверх. Проигнорировав красный запрещающий знак, подросток проскользнул на нее и, перескакивая через ступеньку, оказался на высоченной, продуваемой ветром площадкой.
Кейси подошел к краю и схватился одной рукой за перила. В другой все еще была бита, которую он для удобства закинул за плечо. Парень оценил вид, открывавшийся с авианосца. Скоро рассвет, небо уже начало светлеть, а солнце вот-вот появится из-за горизонта. Кра-со-та.

Очарованный закатом, Кейси даже не заметил того, что на палубе был кто-то еще. В счастливом неведении он оставался до того самого момента, как за спиной послышался мужской голос. Он явно принадлежал взрослому, серьезному, скорее всего военному человеку. Несложно догадаться, если учесть, что они находились на военном корабле, в зоне, закрытой для посетителей.
- Занимаешься забавные троеборьем? – вот, что услышал парень.
«Забавным троеборьем?» - Джонс чуть не задохнулся от возмущения. Он развернулся на пятках, собираясь высказать все, что думает. И замер. Потому что взгляд его устремился куда-то в шею человека в кителе. Он был гораздо выше и мускулистей, чем сам хоккеист. Кейси как-то потерял всю свою спесь. Он старался не показать того, что занервничал. Поэтому молчал, что было нетипично для этого подростка. На самом деле, Джонс не боялся «большого и страшного» военного, он просто очень не хотел, чтоб его вытурили с этого корабля под белы рученьки.
Впрочем, мужчина, кажется, и не собирался предпринимать что-то против наглеца. Он молча стоял, видимо ожидая ответа. Или просто был немногословен. Парень рассматривал его военную форму и оружие. Выглядело это все внушительно. А темные очки и сигарета придавали ему образ какого-то крутого супергероя со страниц комиксов. Кейси такие люди не восхищали. Слишком напыщенным ему казался этот вояка.
Вдруг, с громким топотом и криками, на палубу вбежали трое матросов. А вот они не собирались спокойно болтать с пареньком. Один из них, самый, на вид, недалекий, приблизился к испуганно вжавшемуся в перила Мстителю. Его круглое лицо покраснело, при каждом слове изо рта вырывались брызги слюны.
- ТЫ! Да как ты смеешь, сюда, да обойдя все правила! Молокосос, я тебя в полицию отдам, отрабатывать будешь!
И Кейси ему верил. Если он сейчас начнет размахивать своими клюшками, он может и уложит этих троих. Но лейтенант уложит его парой ударов, а если не получится, то сюда сбежится еще с пару десятков таких же бугаев. И все, не будет у города Ночного Мстителя. Парень уже искал пути отступления и слова отговорок, когда его новый знакомый рявкнул на этих троих. Они резко присмирели и, кажется, напугались. Матросы ушли, и подросток снова смог расслабиться.
- А поэтому, раз уж ты теперь тут официально со мной, можешь рассказать, что тут забыл, - сказал военный и, улыбнувшись, добавил: - Лейтенант Хелмет, спецназ флота.
Хоккеист уже не нервничал. Он понял, что ему ничего не грозит. Поэтому к нему стал возвращаться его привычный характер. Дикий нрав нашего героя известен всем, кто с ним общался. Вот и сейчас лейтенант услышит этого язвительного мальчишку, хочет он этого или нет. Джонс откинулся на перила и улыбнулся лейтенанту.
- Ночной Мститель Джонс, - гордо сказал он и достал свою любимую клюшку, явно хвастаясь. – А я тут, знаете ли, прогуливался и решил заглянуть.
Получилось как-то фальшиво. Слишком горделиво. Да и должной реакции явно не получил. Парень как-то замялся и стал рассматривать автограф на крюке своей клюшки. Залакированная поверхность блестела как новая, недаром он так трепетно относится к этой вещи. Глаза поднимать не хотелось, но нужно было. Неприлично не смотреть в глаза при разговоре. К тому же, Хелмет буквально спас его от полицейского участка и разбирательств. Нужно было исправляться.
- Кейси, - выдохнул он, почесывая затылок. – Меня зовут Кейси. Я просто хотел посмотреть отсюда, с высоты. Обычные экспонаты - это так скучно. И, это… мистер... то есть, лейтенант Хелмет, спасибо, что не сдали. Эти бугаи хотели отобрать мое оружие. А как воин может быть без оружия? Ну, вы же понимаете, да?
Парень искренне хотел пообщаться с таким уважаемым человеком. Теперь он не считал Хелмета напыщенным. Казалось бы, пара минут, а какая резкая смена мнения о человеке.

Офицер никак не прокомментировал все, что сказал Кейси. Он лишь окинул взглядом паренька и явно сделал свои выводы. Парню стало не по себе. Что подумал о нем лейтенант Хелмет? Джонс украдкой посмотрел на свою одежду, насколько грязной и рваной она была, на свои сбитые руки, также покрытые грязью. Обычно, его это не волновало. Какого мальчишку волнует чистота и опрятность? Таких мало.
Но Кейси хотел произвести хорошее впечатление на своего нового знакомого. Не так часто он знакомится с такими людьми, как он. И его облик… Его форма была идеальной, сам он был чисто выбрит и хорошо подстрижен. Рядом с таким хотелось соответствовать. Ну, знаете, юношеский максимализм, все дела.
- Смотри, Кейси... – эти слова вывели мальчишку из раздумий. Он принял бинокль из рук лейтенанта и посмотрел туда, куда он указал. Сначала не было видно ничего. Но потом вода забурлила, пузыри воздуха стали подниматься откуда-то снизу. Из-под воды показался блестящий корпус подводной лодки. Мокрая обшивка переливалась под лучами восходящего солнца. Глаза Кейси распахнулись в удивлении. Он никогда еще не видел ничего подобного. Парень потерял дар речи.
- Ладно, больше тут ничего интересного не будет, пойдем, свожу тебя в тир.
«Тир? Круто». Особого энтузиазма, правда, парень не испытал. Ему не нравилось огнестрельное оружие. Меньше пафоса, меньше стиля. Да и клюшкой можно обезвредить двоих, а то и троих противников за один удар. Но пострелять из настоящего оружия было интересной затеей, поэтому Кейси беспрекословно последовал за лейтенантом Хелметом. Они спускались по лестнице все ниже и ниже, парень даже и не мог подумать, что на этом корабле так много этажей. Джонс уже начал сомневаться в том, что они идут в тир, когда его новый знакомый свернул на один из этажей и подошел к двери. Кейси кинул на охрану взгляд а-ля «вы ничего не можете мне сделать» и пошел было дальше, когда сзади кто-то появился. Он поздоровался с офицером и перекинулся с ним парой дежурных фраз.
Джонсу было по барабану, зачем сюда пришел этот… Стоун, кажется? Он лишь кивнул новопришедшему, поймав на себе заинтересованный взгляд. Все вместе они зашли в комнату, которая была тиром, и Кейси уже было не до знакомств. Он стал разглядывать все, что было в этом тире. Быть может, оружия там было не так много для военного, но для обычного паренька уже и это было впечатляющим количеством. Джонс не решился отойти от «начальства» и потрогать винтовку, которая ему пригляделась, поэтому снова обратил внимание на двух мужчин.
И вовремя. Они общались на абсолютно незнакомом мальчишке языке. Он чем-то смахивал на арабский или персидский, которые Кейси слышал несколько раз в школе и в фильмах, но ни тот, ни другой он не знал. Так что, тот короткий разговор между военными сбил его с толку. Он не любил, когда говорят у него за спиной, но еще больше не любил, когда его обсуждают прямо перед носом, а он не понимает языка. Это выводило из себя, так что, когда Стоун закончил фразой на английском, Джонс раздраженно фыркнул и закатил глаза.
А лейтенант Хелмет, тем временем, достал из шкафа ту самую винтовку, на которую парень положил глаз ранее, и еще одну, точно такую же. А потом быстро заговорил, оперируя абсолютно непонятными для Джонса терминами, ни одного из которых он не знал. Потом он взял одну из них и встал в стойку, попутно рассказывая, что, как и почему.
- Я нифига не понял из того, что вы сказали, лейтенант Хелмет, - улыбнулся Кейси в ответ. – Но попробую.
Он посмотрел на офицера еще раз и взял винтовку в руки. Парень попытался как можно точнее повторить стойку, снял оружие с предохранителя, и сделал выстрел. Как целиться, да и вообще, как управляться с огнестрельным оружием, парень знал в теории. И разок стрелял в тире на ярмарке, из пневматики. Но эта винтовка была совсем другим. Ему больно отдало в плечо, но Джонс вида не подал. Он лишь перехватил оружие покрепче и сделал еще пару выстрелов. Первые  два едва задели мишень, зато последний попал сантиметров на пять правее центра мишени.
- Круто! – восторженно вскрикнул подросток, обращая свой взгляд на Хелмета.
Плечо болело, но он этого не замечал. Его привлекло другое. Глаза собеседника. До этого, при свете дня, за темными очками не было видно ничего. Но  сейчас, в некотором полумраке тира, парень заметил, что глаза Фаера, кажется, светились?.. Кейси, будучи прямолинейным человеком по своей натуре, решил просто спросить. А чего мяться?
- Лейтенант Хелмет, а что с Вашими глазами? Они кажутся… необычными.
Кейси все еще держал винтовку в руках, ему нравилось ощущение, как она лежит в ладонях. Да и просто забыл положить, увлеченный новым открытием.

Парень не отрываясь следил за движениями Фаера. Как он сделал поправку в боевой стойке Кейси, как сам держал оружие. Мальчишка пытался запомнить все. Не каждый день встретишь настоящего военного, который даст пострелять из настоящей винтовки. Каким бы крутым не пытался показаться Джонс, он все равно оставался шестнадцатилетним подростком, жаждущим нового и интересного.
- И прекрати называть меня "сэр", "лейтенант Хелмет" и прочее... Либо Джон, либо Фаер. Хорошо? – произнес лейтенант.
Кейс уже хотел что-либо ответить, когда Джон резкими, уверенными движениями вскинул винтовку и выстрелил в мишень. Все пули попали точно в цель, и, когда мужчина опустил оружие, от бумажки остался лишь разорванный клочок. Парень уже почти забыл о своем вопросе, когда Фаер произнес, пожалуй, слишком пафосную фразу, и снял очки. Глаза выглядели одновременно и нормальными, и необычными. То, что было плохо видно через темные стекла сейчас было очевидно. Глаза мужчины светились зеленоватым цветом. Кейси неосознанно сравнил это свечение с фосфоресцирующей краской, которой часто рисуют на стенах самых темных и грязных закоулков города. Эта ассоциация оставила после себя неприятны осадок, так что парень был даже рад, что Джон вновь прикрыл глаза очками.
- Это… здорово, капи… Фаер, - улыбнулся Кейс. – Вы прямо как супергерой. Ну, из комиксов. Бэтмен там или Супермен.
Он редко читал книги. А вот комиксы полистать всегда интересно. Все эти истории о крутых людях, спасающих мир, разрушающих города во благо, убивающих всех злодеев легким движением конечностей. «Ночной Мститель» - это звучит гордо. Откуда, думаете, взялись все эти идеи с геройствованием и спасением города от зла? Конечно же, без шила в одном месте, таких идей не возникает, но влияние комиксов там точно было.
- Так, надо бы валить отсюда... Был бы ты моим ровесником, я бы предложил тебе по пиву, но я просто предложу тебя подвезти, - сказал Хелмет.
Кейси проследил за тем, как мужчина убирает оружие на место, и решил сделать то же самое. Он аккуратно положил винтовку туда, откуда взял и посмотрел на Фаера. Бесплатное такси до дома? Заманчиво. С другой стороны, садиться в машину к незнакомому взрослому человеку – не самый безопасный поступок. Лейтенант, правда, внушал доверие. Всем своим видом, военной выправкой. Он совсем не был похож на преступника.
- Да, Вы правы, - усмехнулся Джонс. – Пиво это не для меня. А вот текила в самый раз. Но, если вы не хотите со мной пить, я очень даже за поездку домой.
Он вышел из тира за мужчиной и пошел, минуя разные двери и лестницы, кивая каждому встречному, всем своим гордым видом показывая: «Да, я с ним». Он все еще помнил отношение охранников к его драгоценному оружию. Выйдя наконец на свежий воздух, Кейси вздохнул полной грудью. Все-таки открытые пространства парень любил намного больше, чем помещения. Они подошли к достаточно большой машине. Блестящий черный пикап, который можно заметить с внушительного расстояния. Еще бы, припаркованный так, как могут парковаться только люди, имеющие влияние, он сиял отполированной поверхностью и ярко-красным рисунком быка на капоте.
- Вау, - выдохнул подросток, уставившись на автомобиль. – Отличная тачка.
Парень обошел ее и, не дожидаясь приглашения, сел на пассажирское сиденье, положив свой мешок с клюшками к себе в ноги. В салоне слегка пахло сигаретами. Он подождал, пока Фаер сядет за руль и произнес:
- Я живу в Бронксе. В той части, где… подешевле, - парень замялся.
В Бронксе живут разные люди. В одной части можно увидеть богачей, разъезжающих на своих «Ферарри» и «Бугатти», а в другой – людей, идущих пешком до ближайшей станции метро. Разномастный район, как по качеству жизни, так и по цвету кожи населения. Семья Джонсов жила в более бедной части, хотя и не совсем в трущобах. Обычная трехкомнатная квартирка на втором этаже. Кейси вздохнул. Такой крутой военный, как Хелмет, скорее всего живет в райончике покруче.

Отредактировано Кейси Джонс (2015-03-05 05:15:46)